Eine Audiotour ist eine klangbasierte Führung zu einem Ort. Diese kann je nach Ausführung nur aus gesprochenen Worten bestehen oder kann Musik und andere Effekte beinhalten. Viele frühere Audiotouren waren einfach aufgezeichnete Bänder, die sich darauf verließen, dass der Benutzer nach Bedarf abspielte und pausierte, aber neuere Systeme können den Ort, an dem die Tourvorrichtung verwendet wird, identifizieren und automatisch abspielen. Es ist üblich, Audio-Tour-Systeme in Museen und historischen Stätten zu finden, aber es gibt auch Führungen für Städte und andere geografische Orte. Es gibt verschiedene Geräte, mit denen Audioinhalte zu diesem Zweck bereitgestellt werden können, darunter Smartphones, Tonbandgeräte und sogar spezielle Audiogeräte, die nur für Touren verwendet werden.
In seiner einfachsten Form ist eine Audiotour eine Aufzeichnung von Informationen über einen Ort. Diese Informationen hängen davon ab, was sich vor Ort befindet und was die Designer der Tour am relevantesten finden. Eine Audiotour durch ein für Kinder konzipiertes Museum kann sich stark von einer für Erwachsene unterscheiden. Wie bei jeder Tour sollen diese Aufnahmen in der Regel sowohl Informationen liefern als auch unterhalten.
Mit technologischen Fortschritten können Audiotouren oft detailliertere Informationen enthalten. Touren, die genau wissen, was sich ein Gast ansieht, können nicht nur die Highlights, sondern auch Informationen zu diesem Objekt liefern. Bei dieser segmentierten Art der Audiotour spielt die Länge eine geringere Rolle, da die Gäste selbst steuern, welche Informationen bereitgestellt werden und auch problemlos weitergehen können.
Die meisten Audiotouren für große und beliebte Museen sind in mehreren Sprachen verfügbar, von denen einige nützlich sein können, wenn die Schilder nicht in der Toursprache sind. Diese Technik kann es einem Gast, der die Landessprache nicht versteht, ermöglichen, das Museum zu genießen und von Informationsinhalten zu profitieren. Audiotouren werden in diesem Fall oft verwendet, wenn ein Live-Reiseleiter nicht verfügbar oder zu teuer ist.
Während es üblich ist, dass ein bestimmter Ort Audiotouren anbietet, die auf seine Attraktionen zugeschnitten sind, bieten einige Unternehmen viele verschiedene Audiotouren für verschiedene Orte an. Diese Audiotouren entsprechen normalerweise einem gemeinsamen Stil und können für Reisende oder Besucher konzipiert sein. Dies ist für Audiotour-Designer manchmal eine schwierige Aufgabe, da eine ständige Überwachung durchgeführt werden muss, um Veränderungen am Standort zu berücksichtigen. Aus diesem Grund ist es üblich, dass sich Touren, die nicht vom Management der Site entworfen wurden, hauptsächlich auf sehr dauerhafte historische Merkmale konzentrieren, die sich wahrscheinlich nicht schnell ändern werden.