Die Gemse ist ein dürretoleranter immergrüner Strauch, der in Chaparral-Gebieten im Bundesstaat Kalifornien in den Vereinigten Staaten heimisch ist. Dieser anpassungsfähige Strauch kann bis zu 10 m hoch und 3 m breit werden und wächst oft in dichten Beständen, die Chamissal genannt werden. Der lateinische Name für diese blühende Pflanze ist Adenostoma fasciculatum, obwohl sie wegen der brennbaren Öle in ihren nadelförmigen grünen Blättern auch als Fettholz bekannt ist. Viele kalifornische Feuerwehren raten wegen dieser brennbaren Öle davon ab, Fettholz zu pflanzen, aber die auffälligen weißen oder cremefarbenen Blüten dieses Strauches machen ihn zu einer schönen Ergänzung für einen Wüstengarten.
Chamise blüht in den meisten Gebieten von Februar bis Juni, und der Strauch produziert normalerweise seine weißen Blüten im zeitigen Frühjahr. Die winzigen Blüten gruppieren sich entlang der Stängel und erzeugen ein zartes, spitzenartiges Aussehen. Die Blüten verdunkeln sich langsam zu Creme und dann zu einer Rostfarbe, wenn sie während der Sommermonate austrocknen. Diese Trockenblumen können im Sommer zu Waldbränden beitragen. Die weißen und cremefarbenen Blüten passen gut zu jedem Farbgeschmack in einem Wüstengarten, und die Größe des Strauchs kann Höhe erhöhen oder kleinere Pflanzen einrahmen.
Gärtner, die nach Sträuchern zum Erosionsschutz suchen oder einem Wüstengarten in heißen, trockenen Klimazonen Schönheit verleihen, sollten in Betracht ziehen, Gemse zu pflanzen. Dieser Wüstenstrauch bevorzugt volle Sonne und seine Größe kann Schatten für andere Pflanzen schaffen. Der Strauch gedeiht in trockenen, sandigen Böden mit ausreichender Drainage, ist aber auch sehr anpassungsfähig und kann in nährstoffarmen oder kiesigen Böden wachsen. Aus diesem Grund wird dieser Strauch oft gepflanzt, um die Erosion zu kontrollieren.
Regelmäßiges Gießen und gelegentliches Düngen fördern die Blüte, aber auch Wassermangel verträgt die Pflanze sehr gut. Chamise ist eine tief wurzelnde Pflanze. Selbst wenn die Pflanzen im Winter bis auf den Boden geschnitten werden, kehren sie im Frühjahr zurück, wenn die Wurzeln intakt bleiben.
In seinem natürlichen Lebensraum Chaparral – einem dichten, mit Buschwerk gefüllten Gebiet, in dem die Vegetation hauptsächlich aus kleinen immergrünen Pflanzen besteht – brennt die Gemse bei Waldbränden oft bis zu den Wurzeln ab und wächst dann aus diesen intakten Wurzelsystemen nach. Der Strauch ist wegen der brennbaren Öle auf den Blättern im Sommer so anfällig für Brände, dass die meisten Feuerwehren empfehlen, alle Fettholzsträucher im späten Frühjahr zurückzuschneiden. Chamise sollte auch nicht in der Nähe von Gebäuden gepflanzt werden, um zu verhindern, dass der Strauch Buschfeuer anregt, sich auf die Struktur auszubreiten.