Dieselmotoren gelten als einige der leistungsstärksten und zuverlässigsten Motoren auf dem Markt, aber ihre Leistung wäre nutzlos, wenn es nicht eine kleine Komponente namens Dieselpumpe gäbe. Dieses kleine Gerät hilft, Kraftstoff vom Tank zum Motor zu transportieren, um die Verbrennung zu fördern, die es Autos ermöglicht, Familien zu befördern, und Sattelschlepper, um große Lasten zu transportieren. Je nach Motortyp und Fahrzeugalter gibt es zwei Arten von Kraftstoffpumpen. Defekte Kraftstoffpumpen können die Ursache vieler Motorprobleme sein.
Eine Dieselpumpe ist das Tor zwischen der Kraftstoffleitung des Motors und seinem Vergaser. Es gibt zwei verschiedene Arten von Pumpen, die als mechanische oder „Puller“-Pumpen und Kraftstoffeinspritz- oder „Pump“-Pumpen bekannt sind. Diese sind in jedem Motor zu finden, der Dieselkraftstoff verwendet. Ohne sie gäbe es keine Regulierung der Kraftstoffmenge, die den Motor erreicht, und er könnte entweder zu viel oder zu wenig aufnehmen, was zu einer Fehlfunktion des Motors führen könnte.
Eine Dieselpumpe mit mechanischem Puller ist in erster Linie eine Gummidichtung, die sich öffnet und schließt, damit Kraftstoff aus dem Tank in den Vergaser gelangen kann. Jedes Mal, wenn die Nockenwelle eine Drehung macht – die meisten Nockenwellen machen mehrere pro Sekunde – hebt und senkt sich ein angebrachter Arm. Dieser Arm ist an einem Einlassventil befestigt, das die Dichtung für den Bruchteil einer Sekunde öffnet. Dadurch wird Kraftstoff in den Motor aufgenommen, um die Verbrennung zu unterstützen und den Motor anzutreiben. Dabei dreht die Verbrennung die Nockenwelle ständig, so dass die mechanische Dieselpumpe im Wesentlichen selbstfahrend ist.
Eine Dieselpumpe mit Kraftstoffeinspritzung ist eine modernere Art, Kraftstoff vom Tank zum Motor zu befördern und ist in den meisten Hochleistungsautos und vielen neueren Fahrzeugen zu finden. Diese Pumpe befindet sich im Kraftstofftank oder in der Nähe des Kraftstofftanks und wird vom Computersystem des Motors elektronisch gesteuert. Die mechanische Pumpe fördert Kraftstoff durch Druck, aber das Kraftstoffeinspritzsystem drückt Kraftstoff durch die Leitung zum Motor. Dies ermöglicht eine noch präzisere Kraftstoffmenge und ist der Hauptgrund dafür, dass es die bevorzugte Methode für Hochleistungsfahrzeuge ist.
Eine schlechte Motorleistung ist oft auf eine Kraftstoffpumpe zurückzuführen, egal ob elektrisch oder mechanisch. Wenn Lager und Dichtungen im Laufe der Zeit verschleißen, ist die Kraftstoffmenge, die in den Motor gelangt, weniger genau und kann zum Motorausfall beitragen. Schmutz und Rost dringen oft am Filtersystem vorbei und verstopfen die kleinen Öffnungen innerhalb einer Pumpe, was ebenfalls zum Motorausfall führt.