Eine Dünndarmtransplantation ist ein chirurgischer Eingriff, bei dem der Dünndarm entfernt und dann durch den Dünndarm eines Organspenders ersetzt wird. Diese Art von Verfahren wird notwendig, wenn der Dünndarm keine Nährstoffe mehr aus dem Körper aufnimmt oder nicht in der Lage ist, Nahrungspartikel durch den Verdauungstrakt zu transportieren. Diese Art von Darmversagen kann als Folge eines Geburtsfehlers, natürlicher Krankheitsprozesse oder eines körperlichen Traumas auftreten. Die Erholung von einer Dünndarmtransplantation kann langwierig sein und der Patient wird für den Rest seines Lebens häufige medizinische Überwachung und Medikamente benötigen.
Eine Dünndarmtransplantation wird nur als letztes Mittel bei Darmversagen durch totale parenterale Ernährung, auch TPN genannt, durchgeführt. Die totale parenterale Ernährung beinhaltet die intravenöse Ernährung mittels einer kleinen Sonde, die in eine Vene eingeführt wird. Diese Art der Ernährung wird oft benötigt, wenn der Dünndarm zu versagen beginnt. Wenn Komplikationen bei der TPN-Ernährung auftreten, wird eine Dünndarmtransplantation notwendig, um das Leben des Patienten zu retten.
Sobald ein Patient untersucht und für die Aufnahme auf die Warteliste für eine Dünndarmtransplantation zugelassen wurde, beginnt die offizielle Wartezeit. Es dauert oft mehrere Monate, bis ein passendes Match von einem Organspender verfügbar ist. Der Patient muss bereit sein, sofort ins Krankenhaus zu gehen, wenn er den Anruf erhält, dass ein passender Spender gefunden wurde. In einigen Fällen kann ein Teil des Dünndarms von einem passenden Lebendspender transplantiert werden, obwohl dies eine relativ neue Entwicklung ist und nicht sehr häufig praktiziert wird.
Während der Dünndarmtransplantation wird der Patient vollständig sediert. Ein oder mehrere Einschnitte werden in die Bauchdecke gemacht. Der Dünndarm wird dann entfernt und durch das Spenderorgan ersetzt. Nach der Operation kann der Patient mehrere Tage oder mehrere Wochen im Krankenhaus verbringen, damit das medizinische Personal sicherstellen kann, dass keine Komplikationen auftreten und das neue Organ richtig funktioniert.
Nach einer Dünndarmtransplantation muss der Patient alle regelmäßigen Arzttermine wahrnehmen. Bluttests müssen zusammen mit anderen medizinischen Tests in der Regel regelmäßig durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass das Spenderorgan weiterhin richtig funktioniert. Verschreibungspflichtige Medikamente müssen lebenslang täglich eingenommen werden, um zu verhindern, dass der Körper das neue Organ abstößt.