Enthaarung bezieht sich in der Regel auf das Entfernen von Haaren über der Hautoberfläche oder direkt darunter durch die Verwendung von Chemikalien. Diese Chemikalien sind Teil einer Enthaarungscreme, eines Sprays oder eines ähnlichen Produkts, das für eine bestimmte Zeit auf die Haut aufgetragen wird. Beim Abwischen des Produkts werden auch die Oberflächenhaare entfernt.
Depilation unterscheidet sich von Epilation; Depilationsmethoden entfernen den sichtbaren Teil des Haares, und Epilationsmethoden entfernen das gesamte Haar, einschließlich der unter der Haut befindlichen Haare. Rasieren, Trimmen und Enthaarungscremes und -sprays sind alle Arten der enthaarenden Haarentfernung. Wachsen und Zupfen entfernen das Oberflächenhaar und sein Wachstumszentrum oder Follikel, was sie zu epilierenden Arten der Haarentfernung macht. Haarentfernungscremes und -sprays werden allgemein als Enthaarungsmittel bezeichnet, daher wird der Begriff „Enthaarungshaarentfernung“ am häufigsten mit der Entfernung von Oberflächenhaaren auf chemischem und nicht mechanischem Wege in Verbindung gebracht.
Chemikalien in Enthaarungscremes und -sprays zerstören die grundlegenden Eigenschaften des Haares oder schwächen den Haarfollikel, bis sich das Haar leicht von der Hautoberfläche entfernen lässt. Wie bei anderen Chemikalien in Körperpflegeprodukten können die Chemikalien in Enthaarungscremes Hautreizungen und andere nachteilige Nebenwirkungen verursachen. Enthaarungssets zur Haarentfernung werden mit vollständigen Anweisungen geliefert, die, wenn sie befolgt werden, wahrscheinlich den Schaden verringern. Enthaarungsmethoden, die keine Chemikalien erfordern, müssen ebenfalls mit Vorsicht durchgeführt werden, um Verletzungen zu vermeiden.
Die Methoden der Haarentfernung reichen von extrem billig bis außerordentlich kostspielig und von einfachen Methoden zu Hause bis hin zu komplizierten Methoden, die von Profis an ihrem Arbeitsplatz durchgeführt werden müssen. Enthaarungscremes und -sprays zur Haarentfernung sind relativ kostengünstig, im Einzelhandel und in anderen Geschäften weit verbreitet und können von durchschnittlichen Erwachsenen bequem zu Hause verwendet werden. Sie wirken in der Regel innerhalb weniger Minuten. Das gleiche gilt für die meisten nicht-chemischen Enthaarungsmethoden. Professionelle Schönheitssalons, Friseurläden und spezialisierte Haarentfernungsunternehmen bieten möglicherweise verschiedene Enthaarungsdienste zu höheren Preisen an.
Haarentfernungsprodukte unterscheiden sich auch darin, wie lange sie das Nachwachsen der Haare oder die Sichtbarkeit verhindern. Methoden, die das gesamte Haar entfernen, neigen dazu, das Nachwachsen der Haare und die Sichtbarkeit für längere Zeit in Schach zu halten – einige sogar dauerhaft. Die Haarentfernung mit Enthaarung ist vorübergehend, da sie den Follikel intakt lässt und ein Nachwachsen ermöglicht. Je nach verwendeter Enthaarungsmethode und individueller Haarwachstumsrate hält das Ergebnis einige Stunden bis einige Tage. Cremes und Sprays führen in der Regel zu längeren Ergebnissen als Rasieren und Trimmen.