Ein Bruch an einem der Enden eines Röhrenknochens bei einem heranwachsenden Kind mit seiner Wachstumsfuge wird als Epiphysenbruch bezeichnet. Knorpelscheiben nahe jedem Ende eines unreifen langen Knochens ermöglichen dem Knochen zu wachsen. Diese Bereiche des wachsenden Gewebes, die als Epiphysenplatten bekannt sind, verhärten sich, wenn ein Kind erwachsen wird. Die Wachstumsfugen in den Knochen sind die schwächsten Bereiche der Skelettstruktur und anfällig für Verletzungen, die als Frakturen bezeichnet werden. Diese Art von Fraktur wird manchmal als Salter-Fraktur oder Salter-Harris-Fraktur bezeichnet.
Der Schaft eines Knochens wird als Diaphyse bezeichnet, während der abgerundete Teil an jedem Ende als Epiphyse bezeichnet wird. Zwischen diesen beiden Bereichen liegt an jedem Ende ein erweiterter Teil des Knochens, der als Metaphyse bezeichnet wird. Zwischen der Epiphyse und der Metaphyse befindet sich an jedem Ende eines Röhrenknochens eine Epiphysenplatte. Je nachdem, welche Teile des Knochens gebrochen sind, kann eine Epiphysenfraktur als eine von fünf oder sechs Arten von Frakturen klassifiziert werden.
Typ-I-Frakturen beinhalten eine vollständige Trennung der Epiphyse von der Metaphyse. Der Bruch geht durch die Epiphysenfuge, die mit der Epiphyse verbunden bleibt. Eine solche Fraktur erfordert typischerweise eine Ruhigstellung und erfordert manchmal eine Neupositionierung der Knochenstücke, wenn eine signifikante Verschiebung vorliegt. Unter der Annahme, dass die Blutversorgung der Epiphysenfuge nicht unterbrochen wird, ist es wahrscheinlich, dass der Knochen normal wächst.
Frakturen durch die Wachstumsfuge und Metaphyse, aber ohne Beteiligung der Epiphyse, werden als Typ-II-Frakturen klassifiziert. Dies sind die häufigsten Epiphysenfrakturen. Mit Ruhigstellung und Ruhe und gegebenenfalls Neupositionierung des Knochens oder der Wachstumsfuge heilt und verstärkt sich die Fraktur normalerweise im Laufe der Zeit.
Eine seltenere Fraktur, bei der ein Teil der Epiphyse und der Wachstumsfuge von der Metaphyse getrennt sind, wird als Epiphysenfraktur vom Typ III klassifiziert. Jugendliche erleiden diese Verletzung am wahrscheinlichsten. Es tritt normalerweise am unteren Ende der Tibia auf, einem der langen Knochen im Unterschenkel. Bei dieser ernsteren Art von Fraktur ist manchmal eine Operation erforderlich. Wenn die Blutversorgung des abgetrennten Teils der Epiphyse jedoch aufrechterhalten wird, stehen die Chancen für ein normales Knochenwachstum immer noch gut.
Frakturen vom Typ IV verlaufen durch die Epiphyse, die Epiphysenfuge und in die Metaphyse. Bei dieser sehr schweren Verletzung ist normalerweise eine Operation erforderlich, um die Knochenstücke perfekt auszurichten. Wenn diese Ausrichtung während der Genesung nicht perfekt beibehalten wird, sind die Aussichten für ein richtiges Knochenwachstum schlecht.
Kompressionsfrakturen der Epiphysenfuge sind selten und beinhalten im Allgemeinen eine Quetschung des Knochenendes und der Wachstumsfuge. Diese Verletzung, die als Epiphysenfraktur vom Typ V klassifiziert wird, ist mit einer schlechten Prognose verbunden, was in den meisten Fällen zu einer vorzeitigen Wachstumshemmung führt. Sie ist schwer zu erkennen und bleibt oft unerkannt, bis eine Störung des normalen Wachstums sichtbar wird. Solche Frakturen erfordern typischerweise eine chirurgische Behandlung und erfordern oft auch eine spätere korrigierende Operation.
Einige Klassifikationssysteme fügen eine Epiphysenfraktur vom Typ VI hinzu, bei der ein Teil der Epiphyse, der Epiphysenfuge und der Metaphyse vollständig fehlt. Solche Frakturen sind normalerweise die Folge von Traumata wie einem Unfall mit schweren Maschinen, einer Schusswunde usw. Wie bei Typ-V-Frakturen erfordern diese Frakturen normalerweise eine chirurgische Behandlung und später eine rekonstruktive Operation. Sie führen in der Regel auch zu einem verkümmerten Wachstum.
Die Diagnose einer Epiphysenfraktur ist nicht immer einfach. Nach der Untersuchung eines Patienten ordnet ein Arzt in der Regel eine Röntgenaufnahme des betroffenen Bereichs an. Zu Vergleichszwecken kann auch eine zweite Röntgenaufnahme eines vergleichbaren, nicht verletzten Bereichs, wie beispielsweise des anderen Ellenbogens, bestellt werden. In Fällen, in denen die Befunde dieser Röntgenaufnahmen nicht ausreichen, können weitere Bildgebungen wie Computertomographie oder Magnetresonanztomographie erforderlich sein.