Eine Erdrutschwahl ist eine Wahl, bei der ein Kandidat mit deutlichem Vorsprung gewinnt. Die genaue Definition eines Erdrutsches variiert, wobei einige Leute sagen, dass die Marge aus fünf oder mehr Punkten bestehen muss, was eine relativ niedrige Messlatte darstellt, während andere sagen, dass die Marge viel höher sein sollte, näher bei 10 oder 15 Punkten. Wenn ein Kandidat einen Erdrutschsieg erringt, deutet dies auf ein starkes Mandat des Volkes hin.
Eine bemerkenswerte Erdrutschwahl fand 2002 in Frankreich statt, als Jacques Chirac erstaunliche 82 % der Stimmen erhielt. Die amerikanischen Wahlen 1972 zwischen Richard Nixon und George McGovern endeten auch mit einem Erdrutschsieg für Nixon, der fast 61% der Stimmen und 520 Wahlstimmen von 538 möglichen Stimmen erhielt. McGovern schaffte es, 37% der Stimmen zu erhalten. und 17 Wahlstimmen, wobei ein libertärer Kandidat die verbleibende Wahlstimme erhält. Franklin D. Roosevelt erzielte 1936 einen ähnlichen Erdrutschsieg, als er gegen Alf Landon kandidierte.
Erdrutschsiege sind vor allem in großen Ländern selten. Die Wählerschaft ist oft tief gespalten, was es den Kandidaten erschwert, Stimmen von Bürgern abzunehmen, die gegnerischen Parteien angehören. Normalerweise kommt es zu Erdrutschwahlen, wenn die Bürger eines Landes über die Art und Weise, wie die Regierung geführt wurde, frustriert sind und einen Kandidaten einer Oppositionspartei auswählen, in der Hoffnung, ihre Situation zu verbessern. Obwohl es hilfreich ist, wenn ein Kandidat charismatisch ist, spiegelt ein Erdrutsch oft die Unterstützung einer bestimmten politischen Partei wider und nicht die Unterstützung eines einzelnen Kandidaten.
Es gibt eine Reihe von Gründen, warum Politiker und politische Parteien gerne eine Erdrutschwahl sehen. An erster Stelle nehmen Kandidaten normalerweise einen Erdrutschsieg, um zu suggerieren, dass sie eine große Unterstützung in der Bevölkerung haben. Auch die politischen Parteien, die die Kandidaten unterstützen, hoffen, die Dynamik des Erdrutsches nutzen zu können, um eine Reihe von Aufgaben zu erfüllen, die die Unterstützung der Bürger erfordern. In Jahren, in denen ein Staatsoberhaupt erdrutschartig gewählt wird, hoffen die politischen Parteien auch, dass die Wähler Personen aus der politischen Partei des Staatsoberhaupts in die Legislative wählen, was der politischen Partei mehr Macht verleiht.
Da eine Erdrutschwahl auch einen definitiven Sieg darstellt, kann sie Unsicherheit beseitigen. In Ländern, in denen häufig Wahlen ausgetragen werden und die Ergebnisse von verfeindeten Parteien umkämpft werden, wird die Angelegenheit am Wahltag durch einen Erdrutsch entschieden. Dies ermöglicht es den Kandidaten, ihre Positionen in der Regierung einzunehmen, und es lindert Unruhen und Sorgen unter den Bürgern, da die Unsicherheit über eine Wahl der Wirtschaft schaden und allgemeines Chaos verursachen kann, bis die Angelegenheit geklärt ist.