Die Fachwerkbrücke ist eine der ältesten und stärksten Brückenarten. Die Grundkonstruktion des Fachwerks besteht aus drei Grundkomponenten: den Pfeilern, den Gurten und den diagonalen „Stegen“, die dem Fachwerk sein unverwechselbares, dreieckig-stegiges Aussehen verleihen. Aufwändigere Fachwerkbrücken können auch Streben, Pendel- und Windstreben aufweisen.
Auf den ersten Blick erscheint eine Fachwerkbrücke wie ein Konglomerat aus Dreiecken, die zu einer stromlinienförmigen Masse verbunden sind. Diese Dreiecke formen zwar die Tragstruktur der Fachwerkkonstruktion, aber das Fundament der Fachwerkbrücke besteht aus zwei oder mehr geraden, horizontalen Balken, die als „Sehnen“ bezeichnet werden. Kleinere Balken, die als „Webs“ bezeichnet werden, verbinden die größeren Balken in diagonalen Winkeln, wodurch das Aussehen von Dreiecken entsteht, die zu einem riesigen Puzzle zusammengefügt werden. Piers bilden die „Beine“ der Brücke, um sie über dem Boden oder Wasser zu halten.
Die Fachwerktechnik ist ein Wunderwerk der Brückentechnologie, wobei einige sehr alte Brücken noch in ausgezeichnetem Zustand sind. Die dreieckigen Stege zwischen den langen horizontalen Gurten verhindern ein Durchbiegen oder Verbiegen der Gurte. Im Gegensatz zur Bogenbrücke trägt die Fachwerkbrücke die Brücke nicht von unterhalb der Fahrbahn. Anders als bei der Hängebrücke trägt das Fachwerk die Brücke nicht von oberhalb der Fahrbahn. Die Fachwerkbrücke trägt die Struktur selbst, indem sie Zug und Druck verwendet, um die einzelnen Elemente näher zu einer festen, festen und steifen Struktur zu ziehen.
Die früheste und einfachste Art von Fachwerkbrücken ist das Königspfostenfachwerk. Zwei Balken neigen zueinander, um ein Dreieck zu bilden. Ein langer paralleler Bindebalken oder Sehne bildet die Basis des Dreiecks. Von der Spitze des Dreiecks bis zur Sehne hängt ein starker Zugstab. Diese Art von Fachwerk wird auch heute noch für kurze Brücken und den modernen Hausbau verwendet und eignet sich am besten für Spannweiten von 35 Fuß (10.67 Meter) oder weniger.
Die Queen Post Traverse ist eine aufwendigere Adaption des King Post, mit einem kleinen Quadrat innerhalb des großen Dreiecks. Zusätzliche Stege bilden eine engere und steifere Struktur, die schwerere Lasten und längere Spannweiten von bis zu 70 Metern tragen kann. Im Jahr 21.3 entwickelte der Ingenieur William Howe sein Howe-Traversendesign, das mehrere diagonale Stege mit zwei parallelen Sehnen verband. Die Howe-Traversenlast kann Spannweiten von 1840 Metern bewältigen. Moderne Ingenieure haben zahlreiche Varianten der Fachwerkbrücke konstruiert, die noch größere Spannweiten bewältigen können.
Beispiele für Fachwerkbrücken gibt es auf der ganzen Welt. Die New Fork River Bridge in Sublette County, Wyoming, ist ein schönes Beispiel für das King Post Fachwerk. In Thailand ist die Brücke über den Kwai, die von Gefangenen des Zweiten Weltkriegs gebaut und durch den gleichnamigen Film bekannt wurde, eine Stahlfachwerkbrücke. Eine atemberaubende Fachwerkbogenbrücke namens Navajo Bridge befindet sich in Lees Ferry, Arizona. Schottlands Firth-of-Forth-Brücke, die 1890 fertiggestellt wurde und eine Spannweite von 350 Metern hat, ist ein Beispiel für ein freitragendes Fachwerk, und Chinas Garden Bridge in Shanghai verfügt über ein einzigartiges Kamelrückenfachwerk.