Eine Filzmaschine ist ein Gerät, das verwendet wird, um Fasern von einem Gewebe in ein anderes, Grundgewebe, zu verschmelzen. Die vielen verwendeten Nadeln beschleunigen das extrem zeitaufwändige Filzen von Hand. Das Gerät ist in der Regel in der Größe mit einer Standard-Nähmaschine vergleichbar.
Die Maschinen verwenden fünf, sieben oder zwölf Filznadeln mit Widerhaken, um die Fasern eines Stoffes in einen anderen zu verweben, sodass sie eins werden, indem sie die Stoffe wiederholt durchstechen, bis sie miteinander verwoben sind. Normale Nähmaschinennadeln funktionieren nicht in einer Filzmaschine. Die Widerhaken der Nadeln haken die oberen Fasern ein und ziehen sie bis zur unteren Stoffschicht. Das Umdrehen des Stoffes und das Wiederholen des Vorgangs sorgen für ein gleichmäßiges Aussehen auf jeder Seite.
Dies repliziert die Technik und die Ergebnisse des Handfilzens, aber da mehrere Nadeln gleichzeitig verwendet werden können, dauert eine Maschine halb so lange wie das manuelle Filzen und ist viel einfacher. Handfilzen kann für Handwerker und Künstler mit Arthritis oder Karpaltunnelsyndrom lästig sein, und eine Maschine kann ihnen helfen, weiterhin Freude am Handwerk selbst zu haben. Für einige der fortschrittlicheren Maschinen können Muster erworben werden, aber bei den meisten Filzmaschinen muss der Benutzer Designs erstellen und den Stoff entsprechend bewegen, um sie zu erreichen. Der Prozess kann mit nassem oder trockenem Stoff durchgeführt werden, und jede Technik führt zu unterschiedlichen Ergebnissen.
Der am häufigsten verwendete Stoff zum Filzen ist Wolle. Auch andere Naturfasern wie Seide sind beliebt, weil sie sich leicht verschmelzen lassen. Auch Garn- oder Wollroving kann verwendet werden. Typische Filzprojekte sind Quilts, Schals, Geldbörsen und Spielzeug. Filzen ist auch eine sehr beliebte Technik der Faserkunst.
Es können auch Aufsätze gekauft werden, die eine normale Nähmaschine in eine Nähmaschine umwandeln, die Stoffe filzen kann. Dies ist eine viel günstigere Alternative zum Kauf einer Filzmaschine, die normalerweise bei mindestens 100 US-Dollar (USD) beginnt und für Deluxe-Modelle in Tausenden von Dollar liegen kann. Bei großen Projekten oder großen Filzmengen ist die Verwendung eines Nähmaschinenaufsatzes anstelle einer Filzmaschine jedoch nicht zu empfehlen.
Das Filzen kann auch mit den meisten natürlichen, tierischen Fasern erreicht werden, indem man sie einfach in eine normale Waschmaschine mit Heiß- und Kaltspülung gibt. Diese Technik ist viel weniger präzise als die Verwendung einer Nadelfilzmaschine oder des Handfilzens. Außerdem schrumpft das zu verfilzende Stück typischerweise in der Waschmaschine, so dass die Größe des vorgefilzten Stücks entsprechend vergrößert werden sollte.