Geranien sind Zierpflanzen aus Afrika und dem Mittelmeerraum. Sie werden in Gärten auf der ganzen Welt wegen ihrer auffälligen, farbenfrohen Blüten und ihrer allgemeinen Widerstandsfähigkeit angebaut. Geranien sind extrem trockenheitstolerant, obwohl sie anfällig für Frost und sehr kaltes Wetter sind. Die meisten Gartengeschäfte führen mehrere Geraniensorten, und es ist auch möglich, Geranien durch Stecklinge zu vermehren, wenn Sie jemanden mit einem besonders attraktiven Exemplar kennen.
Der Begriff „Geranie“ kann aufgrund einer Verwechslung in der wissenschaftlichen Klassifikation etwas verwirrend sein. Zwei verschiedene Pflanzengattungen werden beide als Geranien bezeichnet. Eine davon ist die Gattung Pelargoium, die Pflanzen umfasst, die ursprünglich in die Gattung Geranium eingeordnet wurden. Die Pflanzen sind eng verwandt, weisen jedoch einige subtile Unterschiede auf, die zur Differenzierung in der botanischen Klassifizierung führten, wie z. B. symmetrische Blüten bei echten Geranien. Echte Geranien werden manchmal nach ihren charakteristischen Samenkapseln als winterharte Geranien oder Storchschnabel bezeichnet. Pflanzen der Gattung Pelargoium können in einigen Regionen als Storchschnabel bekannt sein.
Beide Pflanzen haben etwa runde oder handförmige Blätter und leuchtende Blüten in Farben wie Rosa und Rot. Die Geranienpflanze hat dicke, fleischige Stängel und die Blätter sind oft leicht unscharf. Viele Menschen haben auch den charakteristischen Geruch von Geranien bemerkt; die Pflanzen werden manchmal speziell für diesen Duft kultiviert, der schwer zu beschreiben, aber sehr einprägsam ist. Dieses aromatische Öl wird in einigen Regionen der Welt in Aromen und Parfüms verwendet.
In der Regel gedeihen Geranien an einem sonnigen Standort in relativ trockenem Boden. Wenn sie durchnässt werden, werden sie nicht gut gedeihen und die Pflanzen müssen bei Frost und Kälte abgedeckt werden, damit sie nicht beschädigt werden. Andernfalls können die fleischigen Stängel einfrieren und verrotten oder abbrechen. Einige Gärtner züchten ihre Geranien in Töpfen, damit sie bei schlechtem Wetter ins Haus genommen werden können. Auch in Blumenkästen gedeihen die Pflanzen sehr gut.
Je nach Art kann eine Geranienpflanze manchmal recht groß werden. Die Pflanzen neigen dazu, eher weitläufig als aufrecht zu sein, und sie bilden angenehme weitläufige Grenzen und Merkmale. Einige Arten können bunte Blätter oder Blüten haben, was für ein angenehmes visuelles Interesse sorgt, und einige Sorten sind auch hirschresistent. Geranien neigen dazu, das Trimmen und Formen gut zu vertragen, und die ausufernde Wuchsform kann durch rechtzeitiges Kneifen neuer Knospen und Abschneiden der Stängel verhindert werden.