Eine Altenapotheke ist auf die Pflege und medizinische Versorgung von Senioren spezialisiert. Ältere Patienten haben besondere Bedürfnisse, da sie für viele altersbedingte Krankheiten und Zustände gefährdet sind. Viele Senioren nehmen verschreibungspflichtige Medikamente oder andere Medikamente gegen chronische Erkrankungen ein. Ein geriatrischer Apotheker ist darauf spezialisiert, diese Medikamente zu verabreichen und sicherzustellen, dass sie keine schädlichen Arzneimittelwechselwirkungen verursachen.
Der geriatrische Apotheker erfüllt die gleichen Aufgaben wie der durchschnittliche Apotheker, ist jedoch in der Regel auf die Arbeit mit älteren Patienten spezialisiert. Er beschriftet Medikamente und notiert, wie sie eingenommen werden sollen. Diese Art von Apotheker kann auch für die Sicherheit älterer Patienten sorgen. Er kann zum Beispiel erklären, wie gefährlich die verschriebenen Medikamente sein können, wenn sie zusammen mit rezeptfreien Medikamenten eingenommen werden. Er kann auch Nebenwirkungen von Medikamenten erklären und was man dagegen tun kann.
Um als Altenapotheke gelten zu können, muss die Einrichtung auf ältere Menschen ausgerichtet sein. Bestimmte Krankheiten wie Alzheimer, Diabetes und Bluthochdruck können bei älteren Patienten häufig auftreten, daher muss eine geriatrische Apotheke die Medikamente zur Behandlung dieser Erkrankungen und deren Auswirkungen auf den Körper vollständig kennen. Da ältere Patienten manchmal nicht zu Hause betreut werden können, findet sich eine Altenapotheke in Krankenhäusern, Einrichtungen des Betreuten Wohnens und Pflegeheimen.
Einige geriatrische Apotheken in Einrichtungen des betreuten Wohnens können auch Beratungen anbieten. Tatsächlich werden viele Apotheker, die älteren Menschen helfen, als Apothekenberater bezeichnet. Anstatt nur Medikamente zu verteilen, können sie sich darauf konzentrieren, die Lebensqualität des älteren Patienten insgesamt zu verbessern. Es ist auch wichtig, die Bedeutung der konsequenten Einnahme bestimmter Arten von Medikamenten zu betonen. Wenn ein verschriebenes Medikament nicht jeden Tag eingenommen wird, kann das Medikament schädliche Wirkungen haben und mehr schaden als nützen.
Um älteren Menschen die bestmögliche Versorgung bieten zu können, müssen eine geriatrische Apotheke und ihre Mitarbeiter in der Regel mit den Familienmitgliedern und Betreuern ihrer Patienten zusammenarbeiten. Sie müssen Patienten und ihre Betreuer über Veränderungen bei Medikamenten oder Therapien aufklären. Wenn ein Patient weiter altert und eine Krankheitsprogression erfährt, müssen möglicherweise auch neue Techniken integriert werden. Die Zukunft des Patienten zu planen und sich auf mögliche Probleme vorzubereiten, ist ein wichtiger Aspekt der Arbeit.