Eine Gesundheitsfarm ist ein Resort oder Spa, das Gewichtsverlustprogramme anbietet. Viele Menschen besuchen Gesundheitsfarmen, um neben dem Abnehmen auch ihre allgemeine Gesundheit und Lebensgewohnheiten zu verbessern. Der Begriff Fettfarm ist ein eher negatives Synonym für solche Programme. Einer der Gründe dafür, dass diese Programme als Farmen bezeichnet werden, liegt darin, dass sich die angebotenen Spas und Resorts oft in ländlichen Gebieten befinden. Es sollte jedoch beachtet werden, dass es auch Gesundheitsfarmen mitten in geschäftigen Städten gibt.
Als Gewichtsverlust-Retreats in den 1950er Jahren zum ersten Mal populär wurden, bestand die gängige Praxis darin, dass die Teilnehmer eine strenge kalorienarme Diät einhalten und intensives Training praktizieren sollten. Dieses Format wurde weitgehend überarbeitet. Die ursprünglichen Techniken, die in Gesundheitsfarmprogrammen verwendet wurden, wurden aufgegeben, weil sie den Menschen zwar kurzfristig geholfen hätten, Gewicht zu verlieren, aber nicht genügend Fokus auf langfristige Gewichtsverlustziele lag.
Es ist in der heutigen Gesundheitsfarm üblich, eine Reihe von Trainingsformen und alternativen Therapien zu einem Ernährungs- und Bewegungsprogramm hinzuzufügen. Neben der Aufrechterhaltung einer gesunden Ernährung während des Aufenthalts in einer Gesundheitsfarm ist es für Kunden üblich, während ihres Aufenthalts häufig Ernährung zu studieren und Kochkurse zu belegen. Auf diese Weise ist es einfacher, sich nach der Rückkehr vom Retreat gesund zu ernähren. Diese Kurse werden oft von ausgebildeten Köchen und Ernährungswissenschaftlern geleitet. Einige Spas bieten auch Kurse an, wie man beim Essen im Restaurant gesunde Entscheidungen trifft.
Neben der Durchführung traditioneller Übungen ist es auch üblich, dass Kunden Yoga-, Pilates- und Meditationskurse belegen. Die Übungskurse sollen den Kunden beim Abnehmen helfen und sie gleichzeitig in eine Übungsroutine bringen, die sie nach der Rückkehr nach Hause fortsetzen können. Während es möglich ist, auch während eines kurzen Aufenthalts in einer Gesundheitsfarm Gewicht zu verlieren, ist ein signifikanter Gewichtsverlust in der Regel das Ergebnis einer Änderung der Gewohnheiten und der Aufrechterhaltung einer gesunden Routine auf lange Sicht.
Neben dem Sport genießen viele Gesundheitsfarm-Kunden auch traditionellere Spa-Behandlungen wie Maniküre, Pediküre, Gesichtsbehandlungen und Wachsbehandlungen. Es ist auch üblich, dass diese Art von Spas Massagen und Körperpackungen anbieten, die beim Abnehmen helfen sollen. Je nach Paket, das das Spa anbietet, können einige dieser Behandlungen für Kunden enthalten sein, die am Programm zur Gewichtsreduktion teilnehmen.