Eine Unterlegscheibe ist ein rundes, flaches Stück Hardware mit einem Loch in der Mitte, das oft zwischen einer Schraube oder Mutter und einer Oberfläche platziert wird, um die Spannung zu erhöhen. Eine Gummischeibe ist ein solches Stück Hardware, das aus Gummi hergestellt wurde. Am häufigsten wird eine Gummischeibe in Anwendungen verwendet, die eine dichte Abdichtung erfordern; diejenigen, die ein gewisses Maß an Nachgeben in der Waschmaschine erfordern; und solche, die Wasser, Feuchtigkeit oder anderen Flüssigkeiten ausgesetzt sind.
Durch das Loch in einer Gummischeibe kann eine Schraube oder ein Bolzen durch die Mitte des Materials geführt werden. In einigen Fällen kann stattdessen ein größerer Gegenstand, wie beispielsweise ein mit Gewinde versehenes Rohr oder eine Leitung, durch die Mitte geführt werden. Der Gesamtdurchmesser der Unterlegscheibe sollte größer sein als der Kopf der Schraube oder eines anderen Beschlagteils, das durch sie hindurchgesteckt wird, und das Loch in der Mitte sollte kleiner sein als jede Mutter oder ein anderes Befestigungselement, das zur Befestigung verwendet wird. Dies hilft sicherzustellen, dass die Unterlegscheibe an Ort und Stelle gehalten wird.
Nassbereiche erfordern häufig die Verwendung von Gummischeiben. Unterlegscheiben bestehen oft aus Metall, das bei Feuchtigkeitseinwirkung rosten kann. Gummischeiben sind sowohl langlebig als auch beständig gegen Flüssigkeiten. Dies macht sie ideal für den Einsatz in Rohrleitungen und in Systemen, in denen Kondensation auftreten kann, wie z. B. in einem Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlagensystem (HVAC). Sie sind auch auf Booten, Schwimmbädern, Hochdruckreinigern und anderen wasserbezogenen Geräten üblich.
Ein weiterer Vorteil von Gummischeiben ist, dass sie flexibler sind als Metallscheiben. Dies ermöglicht eine festere Befestigung der Befestigungselemente und ermöglicht auch die bei einigen Anwendungen erforderliche leichte Ausdehnung und Kontraktion. Schaumscheiben können verwendet werden, um diese Anforderungen zu erfüllen, aber sie können sich mit der Zeit verschlechtern. Eine Gummischeibe, die stärker und weniger anfällig für Beschädigungen ist, hält länger, insbesondere wenn die Befestigungselemente um die Scheibe häufig angezogen und gelöst werden.
Eine Gummischeibe hat auch das Potenzial, eine Dichtung zu erzeugen. In diesem Fall kann die Unterlegscheibe verwendet werden, um das Austreten von Flüssigkeit oder Luft zu verhindern. Dies liegt sowohl an der flexiblen Natur des Gummis als auch an seiner wasserabweisenden Qualität.
Nicht alle Anwendungen sind ideal für Gummischeiben. Sie sollten beispielsweise nicht mit korrosiven Flüssigkeiten verwendet werden und können mit einigen anderen Arten von Flüssigkeiten negativ interagieren. Sie sollten auch nicht extremer Hitze ausgesetzt werden, da es zu Schmelzen kommen kann. Außerdem müssen Gummischeiben, die Temperaturunterschieden, insbesondere in Kombination mit Feuchtigkeitsschwankungen, ausgesetzt sind, gelegentlich ausgetauscht werden.