Eine Hamilton-Spritze ist eine der Spritzen, die von der Firma Hamilton hergestellt werden. Diese Spritzen sind nicht für den menschlichen Gebrauch wie das Injizieren von Insulin oder die Verabreichung von Impfstoffen bestimmt. Stattdessen sollen sie Forschern helfen, eine Vielzahl gängiger Laborverfahren durchzuführen. Dementsprechend gibt es eine Vielzahl von Hamilton-Spritzen, die speziell für einen einzigen Zweck entwickelt wurden.
Viele Einwegspritzen sind aus Kunststoff gefertigt und nur für den einmaligen Gebrauch bestimmt. Im Labor werden einige Verfahren wie Hochleistungsflüssigkeitschromatographie (HPLC) und Gaschromatographie (GC) häufig durchgeführt, wodurch eine wiederverwendbare Spritze kostengünstiger wird. Aus diesem Grund bestehen die Hamilton-Spritzen für HPLC und GC aus Glas. Glasspritzen können autoklaviert werden, um sie nach Gebrauch zu sterilisieren und zu reinigen. Außerdem macht die Glasoberfläche die Spritzen luftdicht, sodass flüchtige Verbindungen an ein HPLC- oder GC-Gerät abgegeben werden können, ohne dass Gase entweichen.
Einige Typen der Hamilton-Spritze sind für die Verwendung mit bestimmten Probenahmegeräten vorgesehen. Diese Spritzen können so hergestellt werden, dass sie automatisch bestimmte Flüssigkeitsmengen aufnehmen und abgeben, ohne dass der Benutzer die Menge messen muss. Bei anderen manuellen Spritzen liegt es im Ermessen des Benutzers, wie viel Flüssigkeit entnommen wird. Diese Spritzen können abnehmbare Nadeln haben, um sicherzustellen, dass keine Kreuzkontamination zwischen der Probenquelle und dem Gerät auftritt.
In den Biowissenschaften werden häufig Spritzen benötigt, um Tieren Verbindungen zu verabreichen oder Blutproben zu entnehmen. Abhängig von der Anwendung und der Injektionsstelle können verschiedene Varianten der Hamilton-Spritze als geeignet erachtet werden. Einwegspritzen mit unterschiedlichen Nadelstärken werden für Mäuse und Ratten verwendet, um Unterschiede in der Größe der Venen jeder Art zu berücksichtigen.
Es besteht ein Bedarf an einer speziellen Hamilton-Spritze zur Implantation von Embryonen in der Forschung. Implantationsspritzen haben typischerweise kleine Volumina, um eine genauere Darstellung des Volumens zu gewährleisten. Im Gegensatz zu vielen Spritzen, die einen Kolben verwenden, haben Implantationsspritzen eine Radbaugruppe. Das Rad ermöglicht eine präzise Aufnahme kleiner Flüssigkeitsmengen und das Rad blockiert bei einem gegebenen Volumen. Der Verriegelungsmechanismus verhindert, dass der Benutzer mehr Flüssigkeit aufnimmt, als für den Eingriff erforderlich ist.
Forscher, die Gelelektrophorese durchführen, ein Verfahren zur Analyse des Molekulargewichts, müssen Proben in mehrere Vertiefungen laden. Dazu wird ein Zusammenbau mehrerer Spritzen verwendet. Der Benutzer kann das zu ladende und abzugebende Flüssigkeitsvolumen voreinstellen und diese Aktionen gleichzeitig für alle Spritzen ausführen. Eine solche Anordnung macht den Vorgang des Ladens von Gelen schneller und genauer.