Eine Harzskulptur ist eine Statue oder ein anderes dreidimensionales Kunstwerk, das aus Glasfaserharz gegossen wurde. Harz ist ein relativ leichtes, haltbares Material, das bemalt und glasiert werden kann, um wie Stein, Porzellan, Bronze oder Marmor auszusehen. Es wird verwendet, um eine Vielzahl von Produkten herzustellen. Für die Kunst macht es die relative Billigkeit von Harz im Vergleich zu anderen Materialien wünschenswert, wenn der Künstler mehrere Kopien einer Skulptur anfertigen möchte. Harz ist auch zu einem beliebten Material für die Herstellung kleiner Statuen, Schmuck, Figuren und verschiedener Sammlerstücke geworden.
Das Harz selbst ist eine Mischung von Materialien, einschließlich Urethan, Silikon, Epoxid und Polyester. Harzskulpturen sind robust, aber nicht unzerstörbar. Kalte, gefrierende Bedingungen können dazu führen, dass Harz reißt, weil sich das Material zusammenzieht und sich dann bei steigender Temperatur ausdehnt. Jede im Freien aufbewahrte Harzskulptur sollte bei kaltem Wetter nach drinnen gebracht werden.
Der Prozess der Herstellung einer Harzskulptur beginnt, wenn der Bildhauer ein Originalmodell aus Ton, Wachs oder einem anderen Material erstellt. Aus der Skulptur wird eine Form hergestellt, indem das Modell mit flüssigem Abformmaterial bedeckt wird. Beliebte Formmaterialien sind Silikon, Gummi und Gips. Eventuell muss die Skulptur mit einem Trennmittel wie Vaseline beschichtet werden, damit sich der Schimmel relativ leicht entfernen lässt. Silikon ist ein sehr wünschenswertes Formmaterial, da es kein Trennmittel benötigt.
Wenn die Gussmasse getrocknet ist, wird die Form vom Modell entfernt. Die Form wird entlang einer oder mehrerer Trennlinien getrennt, wodurch unterschiedliche Formen für die verschiedenen Teile der Skulptur entstehen. Bei Resin-Skulpturen sind zum Gießen oft Formen aus Gummi, Silikon und anderen flexiblen Materialien ausreichend. Zur Herstellung von Formen können auch steifere Materialien wie Metall, Holz und Gips verwendet werden. Das Innere der Form muss möglicherweise mit Polyvinylalkohol gestrichen oder mit Talkum gepudert werden, um sicherzustellen, dass die Harzskulptur entfernt werden kann.
Wenn es an der Zeit ist, die Harzskulptur zu gießen, muss der flüssigen Harzmischung ein Katalysator hinzugefügt werden, um den Aushärtungsprozess zu starten. Üblicherweise verwendete Katalysatoren umfassen Methylethylketonperoxid, das sehr flüchtig sein kann, und das weniger gefährliche Benzoylperoxid. Ein Problem, das während des Gießprozesses häufig auftritt, ist das Vorhandensein von Luftblasen im Harz. Luftblasen können durch Einmischen von Bronzepulver oder ähnlichen Materialien unter Kontrolle gebracht und dafür gesorgt werden, dass die Form nach oben entlüftet wird, damit Luft entweichen kann.
Der am häufigsten verwendete Harztyp ist Polyester, das beim Gießen normalerweise grünlich und glasklar ist, es sei denn, es wurde ein Farbton hinzugefügt. Figuren, die üblicherweise in Geschäften verkauft werden, werden oft in Polyesterharz gegossen. Polyesterharz ist giftig und erzeugt einen schrecklichen Geruch, daher sind ausreichend Platz, Belüftung und andere Sicherheitsmaßnahmen erforderlich. Das klare und haltbarere Epoxid ist wahrscheinlich besser für Künstler, die zu Hause arbeiten, obwohl Epoxid tendenziell teurer ist. Silikon- und Urethanharze werden wegen ihrer Flexibilität geschätzt, wobei der Geruch von Urethan während des Gießprozesses besonders unangenehm sein kann und am fertigen Werk immer wahrnehmbar bleibt.