Eine Hinterhofküche ist eine Außenküche, die manchmal von einem Pavillon, einer Markise oder einer anderen ähnlichen Struktur bedeckt ist, aber im Allgemeinen offen für die Elemente ist. Im Allgemeinen für zwanglose Familienessen oder Unterhaltung bei gutem Wetter verwendet, kann eine sehr einfache Hinterhofküche nur aus einem eingebauten Gas- oder Holzkohlegrill mit Lager- und Thekeneinrichtungen bestehen oder fast alle Annehmlichkeiten umfassen, die in kompletten Innenküchen wie Kühlschränken zu finden sind , Spülbecken, Gasherd oder Brenner und Steckdosen für Geräte.
Das Herzstück und ein absolutes Muss für jede Hinterhofküche ist die Kochausrüstung. Die meisten Hinterhofküchen verfügen über einen eingebauten Gas- oder Holzkohlegrill als primäres Kochgerät. Viele speziell gebaute Hinterhofküchen haben Gasleitungen, die zum Grill oder zu anderen Kochgeräten führen, anstatt mit Flaschengas wie tragbaren Gasgrills und -öfen zu arbeiten. Andere Kochgeräte sind möglich, wie z. B. flache Grills, Backöfen und Herdplattenbrenner zum Kochen in Töpfen und Pfannen. Da sie den Elementen ausgesetzt sind, werden Kochgeräte für Hinterhofküchen im Allgemeinen mit Gas statt elektrisch betrieben und hauptsächlich aus Edelstahl hergestellt.
Andere Merkmale einer Hinterhofküche werden nach Belieben des Eigentümers installiert. Bestimmte Dinge sind jedoch fast eine Notwendigkeit, damit sich eine solche Installation als Hinterhofküche und nicht nur als Kochstation qualifizieren kann. Beleuchtung für die Nachtnutzung, Thekenfläche, Lagerung und eine Wasserversorgung werden im Allgemeinen als einige der Mindestanforderungen angesehen, aber es gibt keine feste Regel oder Definition.
Viele Hinterhofküchen werden von ihren Besitzern nach ihren eigenen Wünschen und Bedürfnissen sehr personalisiert. Sie können kleine oder sogar große Kühlschränke haben, die so installiert sind, dass sie vor Witterungseinflüssen geschützt sind, oder für den Einsatz im Freien konzipiert sind. Schränke, Metzgerblöcke aus Holz, erweiterte Ablagen für Koch- und Essgeschirr, Teller und Tassen sowie andere Küchenbedürfnisse sind ebenso üblich wie Spülbecken zum Zubereiten und Abwaschen von Speisen.
Ein Großteil der Konstruktion einer typischen Hinterhofküche ist oft so konzipiert, dass sie sich in die Landschaftsgestaltung, das Äußere des Hauses und das Gesamtdesign des gesamten Außenbereichs einfügt. Ziegel, Stein und Beton sind gängige Baumaterialien, aber die Möglichkeiten für Materialien sind nahezu endlos. Auch edle Hölzer wie Teak und Redwood, hochwertige Keramikfliesen sowie feiner Marmor und Granit können verwendet werden. Einige Unternehmen verkaufen tragbare oder semi-tragbare Einheiten, die große All-in-One-Stücke oder modulare Systeme für Hinterhofküchen sein können.