Eine Hydraulikschaufel ist ein schweres Gerät, das entweder reifen- oder kettengetrieben sein kann. Die typische hydraulische Schaufel ist eine kettengetriebene Maschine, die verwendet wird, um Kohle und andere Mineralien aus dem Boden zu graben und auf riesige Lastwagen zu verladen, um sie zu einer Mühle zu fahren. Im Gegensatz zu seinem Cousin, der Raupenhacke, ist der Löffel oder die Schaufel des Hydraulikbaggers nach vorne auf den Ausleger gerichtet und gräbt auf der Aufwärtsbewegung des Auslegers. Die Raupenhacke weist eine nach hinten gerichtete Schaufel auf und gräbt, während die Schaufel nach hinten und unten gezogen wird.
Der Hydraulikbagger wird normalerweise von einem oder mehreren Dieselmotoren angetrieben und verwendet für jede Bewegung, die er ausführt, hydraulische Kraft. Die Dieselmotoren werden verwendet, um große Hydraulikpumpen anzutreiben, die die Hydraulikflüssigkeit zu den vorgesehenen Hydraulikzylindern schieben. Der Hydraulikbagger wird von einem einzigen Bediener bedient, der in der Regel eine intensive Schulung und Schulung in der Bedienung der Maschine durchlaufen hat. Die Raupen an der Maschine dienen nur zum Bewegen der Maschine auf der Baustelle, und der Transport zur und von der Baustelle muss durch Verladen der großen Maschine auf einen Tieflader und Ziehen mit einer Sattelzugmaschine erfolgen.
Während zum Graben von Löchern Raupenhacken verwendet werden, wird am besten eine hydraulische Schaufel verwendet, um Mineralien und Gesteine aus einem Hügel zu graben. Indem man sich der Seite eines Hügels nähert und die Schaufel nach oben und in den Hügel drückt, wird die Schaufel oder der Eimer mit Material gefüllt. Der Bediener ist in der Lage, die Schaufel über einen wartenden Muldenkipper zu schwenken und den Inhalt der Schaufel in den LKW zu entleeren, indem er die Schaufel in der Mitte öffnet. Dadurch können die Mineralien in den Muldenkipper fallen, wenn der Schaufelführer die Schaufel schließt und sich darauf vorbereitet, eine weitere Schaufel aus der Wand zu nehmen. Hat der Bediener so viel Material von der Wand entfernt, dass die Schaufel sie nicht mehr erreichen kann, fährt er die Schaufel einfach auf den Gleisen vorwärts und fängt wieder an zu graben.
Der Hydraulikbagger wird fast ausschließlich im Kohlebergbau eingesetzt. Der Tagebau eignet sich besonders für die Arbeitsweise des Hydraulikbaggers. Durch das Graben der Kohle von oben nach unten werden viele der Größenbeschränkungen der Ausrüstung aufgehoben. Durch den Einsatz größerer Geräte können größere Arbeitskapazitäten bei gleichen Arbeitsstunden realisiert werden.