Eine Hymenotomie ist ein kleiner chirurgischer Eingriff, bei dem ein Teil oder das gesamte Jungfernhäutchen einer Frau entfernt wird. Es gibt viele Gründe, warum eine Frau eine Hymenotomie benötigen könnte, die meisten haben mit der Fehlbildung des Jungfernhäutchens zu tun. Einige Frauen haben diese Operation, um den Komfort beim Geschlechtsverkehr zu erhöhen, während andere sie aus gesundheitlichen Gründen benötigen. In vielen Fällen wird das Jungfernhäutchen einfach entfernt, obwohl einige davon aus persönlichen oder religiösen Gründen an Ort und Stelle belassen werden können. Eine Frau, die eine Hymenotomie erhält, hat normalerweise eine ziemlich schnelle Genesungszeit, abgesehen von Infektionen oder chirurgischen Komplikationen.
Das Jungfernhäutchen ist ein oberflächliches Gewebegewebe, das sich über einen Teil der weiblichen Vaginalöffnung erstreckt. Meist reicht der unbedeckte Teil dieser Öffnung aus, um einen regelmäßigen Menstruationsfluss oder die Verwendung von Tampons zu ermöglichen. Traditionell gilt es als eine Darstellung der Jungfräulichkeit, die beim ersten Geschlechtsverkehr einer jungen Frau gebrochen wird. Das Jungfernhäutchen kann aber auch auf andere Weise gedehnt oder gebrochen werden, beispielsweise beim ersten Tampongebrauch einer jungen Frau, bei sportlicher Betätigung oder beim Masturbieren.
Eine junge Frau, die eine Hymenotomie benötigt, hat normalerweise ein unperforiertes, septiertes oder mikroperforiertes Hymen. Ein unperforiertes Jungfernhäutchen bedeckt die gesamte Vaginalöffnung und hat normalerweise keine Löcher oder Perforationen. Ein septiertes Jungfernhäutchen hat typischerweise zwei kleine Löcher parallel zueinander auf beiden Seiten der Vaginalöffnung. Ein mikroperforiertes Jungfernhäutchen weist im Allgemeinen ein oder mehrere sehr kleine Löcher auf. In all diesen Fällen kann eine Hymenotomie erforderlich sein, um den Menstruationsfluss zu erleichtern, einer Frau die Verwendung eines Tampons zu ermöglichen oder den Geschlechtsverkehr zu erleichtern.
In einigen Fällen benötigen auch junge Frauen mit relativ normalem Jungfernhäutchen eine Hymenotomie. Diese Patienten haben normalerweise ein sehr dickes oder steifes Jungfernhäutchen, das den Geschlechtsverkehr sehr schmerzhaft oder unmöglich machen kann. Obwohl ein Arzt normalerweise das gesamte Jungfernhäutchen entfernt, bevorzugen einige Frauen, dass ein Teil des Gewebes an Ort und Stelle bleibt. Dies kann persönliche Vorlieben oder religiöse Gründe haben. Judentum, Christentum und Islam legen Wert auf Jungfräulichkeit bei unverheirateten jungen Frauen, und das Zurücklassen eines Teils des Jungfernhäutchens kann der Patientin helfen, das Gefühl zu haben, dass sie immer noch nach den Regeln ihrer Erziehung lebt.
Die meisten Hymenotomie-Verfahren werden innerhalb weniger Stunden durchgeführt. Die Frau unterzieht sich normalerweise einer Narkose und der Arzt betäubt die Vaginalöffnung. Der Arzt schneidet dann vorsichtig einen Teil oder das gesamte Gewebe ab, das die Vaginalöffnung bedeckt. Die Wunden werden vernäht und die junge Frau wird angewiesen, den Bereich sauber und so trocken wie möglich zu halten. Infektionen und Entzündungen sind möglich, aber relativ selten und in der Regel gut behandelbar.