Eine Jarmulke, auch Kippa genannt, ist eine Schädeldecke, die traditionell von aufmerksamen Juden, normalerweise Männern, getragen wird. Es ist normalerweise dünn und klein, kann aber in einer Vielzahl von Stoffen, Farben und Designs hergestellt werden. Größere Jarmulkes, die den gesamten Kopf bis fast zu den Ohren bedecken, werden von bestimmten Gruppen getragen. Yarmulke ist ein jiddisches Wort, das vom polnischen Wort für „Kappe“ abgeleitet ist.
Der Talmud, eine Sammlung alter rabbinischer Schriften, bezieht sich auf eine Kopfbedeckung, aber es ist umstritten, ob sie die ganze Zeit oder nur während des Gebets getragen werden soll und ob das Tragen einer Jarmulke eine Frage des Judentums ist Gesetz oder Brauch. Jedenfalls wird die spezifische Art der Kopfbedeckung nicht diskutiert, aber die Jarmulke könnte aufgrund ihrer geringen Größe und Bequemlichkeit zur Norm geworden sein. Wie bei vielen jüdischen Bräuchen unterscheidet sich die Jarmulke erheblich zwischen den Konfessionen.
Manche Juden tragen nur bei religiösen Aktivitäten eine Jarmulke, andere fast immer. Einige Gruppen, wie die Haredi, tragen ziemlich einheitliche Yarmulkes – in diesem Fall aus schwarzem Samt – während andere eine deutliche Personalisierung ermöglichen. Yarmulkes gibt es in allen möglichen Farben und sogar mit weltlichen Bildern wie Sportmannschaftsabzeichen und Comicfiguren. Einige jüdische Gruppen lehnen diese Art von Jarmulke ab.
Eine Yarmulke kann auch gestrickt oder gehäkelt werden. Mitglieder der israelischen religiösen Zionisten, der Breslov Chassidim und kabbalistischen Anhänger tragen ziemlich große, gestrickte Yarmulkes. Die Jarmulke von Breslov ist weiß und trägt das Mantra Na Nach Nachma Nachman Me’uman in schwarzen hebräischen Buchstaben. Der Satz bezieht sich auf Rabbi Nachman von Breslov, den Gründer der Bewegung. Die kabbalistische Jarmulke besteht normalerweise aus einem dunklen Garn.
Einige jüdische Männer tragen einen größeren Hut über einer Jarmulke; Mitglieder der Haredi tragen zum Beispiel traditionell Fedoras. Jüdische Frauen unterliegen der gleichen Kopfbedeckungstradition wie Männer. Obwohl Frauen in traditionelleren jüdischen Gruppen ihren Kopf mit einem Schal, einem Schal oder einer Mütze bedecken, tragen diejenigen in nicht-orthodoxen Gruppen manchmal eine Yarmulke.