Eine Jukebox ist wie eine große, münzbetriebene Stereoanlage, die eine Reihe von Alben und den Mechanismus zum Auswählen und Abspielen von Songs enthält. Ursprünglich spielten Jukeboxen Vinyl-LPs jeder Größe, aber neuere Modelle verwenden CDs oder sogar digitale Musikdateien.
Während ihrer Blütezeit in den 30er bis 60er Jahren wurden in Restaurants, Tanzclubs, Diners und Bars Jukeboxen installiert, um ihre beliebten Melodien zu ertönen, damit junge Leute tanzen und dazu gebracht werden konnten, mehr Geld auszugeben. Heutzutage ist eine Jukebox eher ein wertvolles Sammlerstück in einer privaten Sammlung, als die Leute am Eck-Soda-Brunnen zu unterhalten.
Das Aufkommen des Phonographen, eines Instruments, das den Klang eines Albums wiedergeben und verstärken konnte, veränderte die Art und Weise, wie Menschen Musik erlebten. Eine modernisierte Version des Phonographen, die von Hand bedient werden musste, war die Jukebox. In den frühen 1930er Jahren begannen mehrere Unternehmen mit der Herstellung dieser automatischen Phonographen, die mit Dutzenden von Alben bestückt werden konnten. Es könnte jeden einzelnen Song des Albums abspielen, sobald Sie eine Münze in einen Schlitz geworfen und den richtigen Knopf gedrückt haben. Die Lieder wurden auf Karten aufgelistet, die verschiedenen Tastenkombinationen entsprachen, wie z. B. D-4. Verschiedene Modelle konnten sowohl 45er als auch 78er spielen.
Tanzsäle im Süden der USA waren die ersten, die die Jukebox als eine großartige Möglichkeit etablierten, zusätzliches Geld zu verdienen, indem sie jungen Leuten eine gewisse Kontrolle über die verstärkte Musik gaben. Es wird vermutet, dass „Juke“ zu einem Spitznamen für den münzbetriebenen Phonographen wurde, weil Tanzsäle bereits „Juke Joints“ genannt wurden. Das wurde wahrscheinlich aus dem afroamerikanischen Slang abgeleitet, wo „Jook“ ein erregbares Pandämonium tanzender Kinder bedeutete.
Natürlich hat das Jukebox-Design im Laufe der Jahre viele Farben, Größen und Formen angenommen. Ein Modell ist jedoch zum Sinnbild der klassischen Jukebox geworden. Dies ist der Wurlitzer Bubbler, der seinen Namen hat, weil an seinen Seiten Luftblasen durch glühende Wasserröhren nach oben schwebten. Die Oberseite war gewölbt und ähnlich mit juwelenfarbenen Glasfläschchen und glänzenden Chromteilen ausgestattet.
Heute findet man eine Vintage-Jukebox als Retro-Diner oder Sammlerhaus. Tatsächlich hat sich das Wort „Jukebox“ mit dem digitalen Zeitalter weiterentwickelt und bezieht sich viel eher auf ein Computerprogramm, das Ihre digitalen Musikdateien verwaltet. Wie sein mechanisches Gegenstück hilft Ihnen dieses Tool bei der Auswahl, Anordnung und Mischung von Songs in Ihrer Bibliothek und gibt Ihnen die volle Kontrolle.