Eine Seilrolle ist eine Art Führungsrad, um das ein geflochtenes Seil, meist aus Stahl, gewickelt werden kann. Das Riemenscheibenrad weist eine Achse auf, damit sich das Rad drehen kann, und die Achse wird normalerweise an einem Rahmen montiert, der für Stabilität und Festigkeit an einem festen Gegenstand befestigt werden kann. Das Riemenrad selbst besteht normalerweise aus einem zähen Metall wie Stahl, um vorzeitigen Verschleiß oder andere Schäden zu verhindern. Das Seilrollenrad ist normalerweise um seinen Umfang gerillt oder geschaufelt, um eine bessere Führungsbahn für das Seil bereitzustellen.
Die Verwendungsmöglichkeiten einer Seilrolle können variieren, obwohl das System normalerweise dafür ausgelegt ist, schwere Gewichte zu heben oder schwere Gegenstände über eine Länge zu bewegen. Geflochtene Kabel sind in den meisten Fällen viel stärker als Gurte oder Seile, daher sind sie besser auf das Gewicht größerer Gegenstände vorbereitet. Es ist nicht ungewöhnlich, eine Seilrolle in einer industriellen Umgebung wie einem Lagerhaus oder einer Fabrik oder in einer anderen Umgebung zu finden, die die regelmäßige Bewegung extrem schwerer Gegenstände erfordert. Die Größe des Kabels und der Umlenkrolle bestimmen, wie viel Gewicht das System tragen kann, sowie die Anzahl der Umlenkrollen im System.
Ein gutes Beispiel für ein Seilzugsystem ist ein Skilift. Dieses System verwendet zwei große Rollenräder, eines an jedem Ende des Lifts, und Seilstütztürme zwischen den beiden Rollenrädern, um die richtige Spannung des Seilsystems aufrechtzuerhalten. Die Rollenräder eines solchen Systems sind wahrscheinlich ziemlich groß, da der Aufzug wahrscheinlich ein extrem großes Gewicht trägt, insbesondere wenn er mit Passagieren belastet wird.
Kleinere Seilzugsysteme sind bei Gewichthebergeräten üblich. Kabel sind haltbarer und dehnen sich nicht so stark wie Seile oder Gurte, was besonders wichtig ist, wenn die Kabel regelmäßig große Gewichtsmengen tragen. Die Trainingsgeräte können mehrere Riemenscheiben aufweisen, um die Bewegung des Trainingsgeräts aufzunehmen, obwohl die meisten Trainingsgeräte nur eine oder zwei Riemenscheiben pro Kabel aufweisen. Je mehr Rollen im System vorhanden sind, desto mehr verteilt sich das Gewicht, was in den meisten Situationen von Vorteil ist. Bei Kraftmaschinen möchte der Benutzer jedoch so gut wie möglich von höheren Gewichten profitieren, sodass das Hinzufügen von Umlenkrollen zum Hebesystem für den Gewichtheber tatsächlich kontraproduktiv sein kann.