Die Kleinhirnarterie ist eine Arterie, die das Kleinhirn mit Blut versorgt. Benannt nach dem lateinischen Begriff für „kleines Gehirn“, ist das Kleinhirn der kleinere Teil der unteren Region des Gehirns, der für die motorische Steuerung des menschlichen Körpers verantwortlich ist, die für die Bewegung unerlässlich ist. Das Kleinhirn trägt auch zu kognitiven Funktionen wie Kommunikation und Aufmerksamkeit bei. Somit trägt die Kleinhirnarterie dazu bei, dass das Kleinhirn richtig funktioniert. Es wird auch unter dem Begriff Arteria cerebelli geführt.
Es gibt drei große Kleinhirnarterien oder Blutgefäße, die als Hauptblutquelle des Kleinhirns fungieren. Sie sind die A. cerebellaris anterior inferior, die A. cerebellaris posterior interna und die A. cerebellaris superior. Die vordere und hintere Arterie sowie die obere Arterie werden als „inferior“ bzw. „superior“ klassifiziert, da die letztere über der ersteren liegt. Diese Adjektive entsprechen auch dem Bereich des Kleinhirns, für den jede Kleinhirnarterie verantwortlich ist.
Die posterior inferior cerebellar artery (PICA) ist die unterste der Kleinhirnarterien. Es ist der größte Zweig der Wirbelarterien, der als die Hauptarterien des Halses fungiert. Die hintere Arterie durchquert den unteren Teil des Hirnstamms, der Medulla oblongata genannt wird, und einige Hirnnerven. Am Kleinhirn teilt es sich in zwei Äste. Der laterale versorgt die Unterseite des kleinen Gehirns mit Blut, während der mediale Ast seine Reise nach hinten fortsetzt zu einem Bereich, der zwischen den beiden Hemisphären des Kleinhirns liegt.
Oberhalb der PICA befindet sich die A. cerebellaris anterior inferior (AICA). Es stammt aus der Arteria basilaris, die sich mit den Wirbelarterien verbindet, um das vertebrobasiläre System zu bilden, das das Gehirn mit sauerstoffreichem Blut versorgt. Wie die A. posterior verläuft die AICA durch den Hirnstamm. Der spezifische Bereich des Kleinhirns, den es versorgt, ist der vordere Abschnitt seiner Unterseite, direkt vor und über dem Bereich, der von der PICA versorgt wird.
Die A. cerebellaris superior (SCA) stammt aus dem Bereich des Abschlusses der A. basilaris. Es ist für die Versorgung der oberen Hälfte des Kleinhirns verantwortlich. Das SCA versorgt auch Teile des Mittelhirns, das sich oberhalb des Kleinhirns befindet.
In der Pathologie, der Untersuchung von Krankheiten, ist die PICA mit neurologischen Störungen wie dem lateralen medullären Syndrom oder dem PICA-Syndrom und dem Horner-Syndrom aufgrund von Gewebetod oder -blockierung in Verbindung gebracht. Eine Obstruktion der AICA kann zum Lateral-Pontin-Syndrom oder AICA-Syndrom führen. Der Zustand Trigeminusneuralgie wird durch den SCA verursacht, der den Trigeminusnerv komprimiert.