Eine Klimazone ist eine Region der Welt, in der das Klima mit wenigen Schlüsselparametern definiert werden kann. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, die Klimazonen der Welt zu klassifizieren, und eine breite Palette von Verwendungen für diese Informationen. Gärtner verlassen sich beispielsweise darauf, dass sie wissen, welche Pflanzen sie anbauen können, während Biologen Daten über die Zonen verwenden, um mehr über die Tiere und Pflanzen zu erfahren, die sie untersuchen.
Eines der am weitesten verbreiteten Systeme ist die Klimaklassifikation nach Köppen, die Anfang des 20. Jahrhunderts von einem deutschen Forscher entwickelt wurde. Köppen unterteilt das Weltklima in tropische, trockene, gemäßigte oder gemäßigte, kontinentale und polare Klimazonen. Innerhalb jeder Division gibt es eine Reihe von Unterteilungen, wie zum Beispiel trocken arid und trocken semiarid. Manche Menschen unterteilen die Welt ganz allgemein in Polarzonen in der Nähe der Pole, gefolgt von gemäßigten Zonen, die am Äquator auf eine tropische Zone treffen. Dieses Einteilungssystem ist jedoch ein wenig zu stark vereinfacht und übersieht die große Vielfalt innerhalb dieser weiten Zonen.
Zur Berechnung einer Klimazone kann eine Reihe von Daten verwendet werden. Durchschnittstemperaturen, einschließlich durchschnittlicher Höchst- und Tiefstwerte, können zusammen mit dem durchschnittlichen Niederschlag sehr nützlich sein. Überlegungen wie Wettermuster, Wind und benachbartes Klima können ebenfalls berücksichtigt werden. Auf diese Weise können die Zonen in tropische Nässe mit viel Feuchtigkeit, ganzjährig nasses Wetter und tropische Nässe und Trockenperioden unterteilt werden, die sowohl Regen- als auch Trockenzeiten haben.
In der Lage zu sein, eine Klimaregion zu identifizieren, kann sehr wichtig sein. Einige Klimazonen sind zum Beispiel gastfreundlicher für die Landwirtschaft, während andere einzigartige Pflanzen- und Tierarten beherbergen, die anderswo nicht gedeihen können. Die Identifizierung moderner Zonen kann auch Informationen über die Verschiebung des Weltklimas liefern, indem Daten bereitgestellt werden, die zur Analyse alter Beweise verwendet werden können, die wiederum verwendet werden können, um das historische Klima des Planeten zu rekonstruieren.
Einige Beispiele für tropisches Klima im Köppen-System sind die Regenwälder Südamerikas, die Insel Hawaii und die Savanne Indiens. Trockenes Klima findet sich in Ägypten, den Ebenen Spaniens und Australiens, während gemäßigtes Klima über Regionen wie die Westküste der Vereinigten Staaten, die Mittelmeerküste und Südafrika verteilt ist. Kontinentales Klima findet man an Orten wie China, Russland und Zentralkanada, während polares Klima in der Antarktis, Nordrussland und Nordkanada zu finden ist.