Eine Konzentrationseinheit ist eine Möglichkeit, die Menge an Material anzuzeigen, die in einem anderen Stoff vorhanden ist. Es gibt eine erstaunliche Menge an Begriffen für die verschiedenen Methoden, um eine Konzentrationseinheit zu notieren, aber sie fällt im Allgemeinen in einen von drei verschiedenen Bereichen. Ein gebräuchlicher Marketingbegriff ist die Verwendung von „konzentriert“ und „verdünnt“ als Methode zum Anzeigen relativer und unspezifischer Konzentrationen. Die gebräuchlichste allgemeine Methode ist die Beschreibung des gelösten Stoffes in Bezug auf das Lösungsmittel; im Grunde ‚fünf Teile pro Million‘. Die letzte Methode, Molarität und Molalität, ist die spezifischste und wird häufig beim chemischen Mischen verwendet.
Von den tatsächlichen Maßeinheiten für die spezifische Konzentration ist „gelöste Teile pro Lösungsmittelmenge“ im Allgemeinen das gebräuchlichste Format. Eine Mischung aus zwei Materialien wird als Lösung bezeichnet und der gelöste Stoff ist der kleinere der beiden, während das Lösungsmittel der größere ist. Diese Beschreibung erfolgt typischerweise in Teilen pro Million, Milliarde oder Billionen (ppm/b/t). Die Messung verwendet keine tatsächlich definierten Mengen, um Skalierbarkeit zu gewährleisten. Wenn eine Person möchte, dass ein Teil ein einzelner Tropfen ist und eine andere ein volles Glas, werden die Figuren einfach entsprechend hoch- und runterskaliert.
Für Laien und Marketingzwecke ist die genaue Beschaffenheit eines Materials in der Regel unwichtig. Wenn ein Käufer Orangensaft kauft, ist es wichtiger, dass er weiß, ob es sich um Konzentrat oder vorgemischt handelt, und nicht um die Menge einer Komponente im Vergleich zur anderen. Aus diesem Grund ist die gebräuchlichste allgemeine Konzentrationseinheit einfach „konzentriert“. Dieses Etikett ist auf einer Vielzahl von Produkten angebracht, um zu zeigen, dass das Material von den unverarbeiteten Versionen seiner Art getrennt ist. Das entgegengesetzte Etikett „verdünnt“ ist weniger verbreitet, hat aber die gleiche Idee.
Wenn ein Experimentator Tintentropfen in Wasser geben würde, dann wären Tropfen der Teil, der gelöste Stoff wäre Tinte und das Wasser das Lösungsmittel. Ein ppm Tinte würde in etwa 14 Gallonen (53 Liter) Wasser oder etwa ein Viertel eines Standard-55-Gallonen-Eimers gehen. Ein ppb würde einen ganzen Tanklastwagen benötigen und ein ppt würde über 12,000,000 Gallonen (über 45,000,000 Liter) Wasser benötigen.
Die letzte gebräuchliche Art von Konzentrationseinheit verwendet Mol, eine in der Chemie verwendete Basenmessung. In vielerlei Hinsicht ähnelt es dem ppm-Format – es verwendet einfach Mole als spezifische Menge über dem flexibleren Teiledeskriptor. Bei dieser Art ist die Molarität die Anzahl der Mole des gelösten Stoffes im Vergleich zur gesamten Lösung und die Molalität ist die Anzahl der Mole des gelösten Stoffes im Vergleich zum Lösungsmittel.