Eine kugelsichere Weste, genauer gesagt kugelsichere Weste, ist eine Schutzkleidung, die den Träger vor dem Aufprall von Kugeln und Granatsplittern schützen soll. Im Gegensatz zu Körperpanzern, die aus harten Platten bestehen, bestehen Westen aus weichen Materialien und sind so konzipiert, dass sie leicht, flexibel und bequem sind. Viele Leute im Bereich der Strafverfolgung tragen kugelsichere Westen bei der Arbeit, um sich zu schützen.
Die früheste Form der Körperpanzerung, die Kugeln widerstehen sollte, wurde im 1500. Jahrhundert entwickelt, als Soldaten erkannten, dass ihre traditionelle Plattenpanzerung dem kürzlich eingeführten Konzept der Waffe nicht gewachsen war. Bereits 1919 meldeten mehrere Personen Patente für kugelsichere Konstruktionen an, doch der wirkliche Durchbruch dieser Technologie kam Ende des 20. Jahrhunderts mit der Entwicklung extrem starker und haltbarer Fasern wie Kevlar®. Kevlar® und ähnliche Kunstfasern ermöglichten es Unternehmen, weiche, flexible und extrem starke Westen herzustellen, die Schutz vor Kugeln boten.
Die Wissenschaft hinter der kugelsicheren Weste ist ziemlich einfach. Wenn eine Kugel auf die Weste trifft, trifft sie auf mehrere Schichten sehr starker, überkreuzter Fasern. Diese Fasern verlangsamen den Fortgang des Geschosses und verteilen seine Kraft, wodurch das Geschoss flach wird und in den Schichten der Weste stoppt, bevor es den Körper des Trägers erreichen kann. Typischerweise erleidet der Träger ein stumpfes Krafttrauma, das durch den Aufprall verursacht wird, aber dies ist viel besser als eine Schusswunde.
Um zu funktionieren, muss die Weste dick und voluminös sein, um genügend Faserschichten bereitzustellen, um das Geschoss zu stoppen. Dies kann das Tragen unangenehm machen, obwohl moderne Designs eine Verbesserung gegenüber früheren Versionen darstellen. Moderne Westen können in der Regel verdeckt unter der Kleidung getragen werden und es gibt sie in verschiedenen Schnitten und Designs, die Schutz bieten und gleichzeitig bequem am Körper sitzen.
Viele kugelsichere Westen halten nicht nur Kugeln stand, sondern können auch mit Stichversuchen fertig werden. Die Materialschichten verteilen die Kraft des Messers und verlangsamen seinen Vorschub, was es einem Angreifer erschwert, die von der Weste geschützten Körperbereiche zu schneiden.
Diese Geräte schützen nur den Rumpf, wodurch Kopf und Extremitäten weiterhin anfällig für Verletzungen sind. Dies ist ein wichtiger Sicherheitsaspekt für Menschen, die solche Westen tragen, da sie alles andere als unverwundbar sind. Sie machen manche Jobs einfach ein bisschen sicherer.