Das Wort „Limette“ bezeichnet eine große Gruppe grüner Zitrusfrüchte mit einem herben, intensiven Geschmack. Alle Limetten gehören zur Gattung der Zitrusfrüchte und scheinen zusammen mit vielen anderen Mitgliedern der Zitrusgruppe aus Südostasien zu stammen. Limetten sind in vielen Küchen beliebt, beispielsweise in der thailändischen und mexikanischen Küche. Sie werden auch zur Herstellung von Mixgetränken verwendet, da der herbe Geschmack oft gut mit Alkohol interagiert. Die meisten Lebensmittelgeschäfte verkaufen Limetten, und an vielen Orten ist auch reiner Limettensaft erhältlich.
Eine Linde kann je nach Art unterschiedlich groß sein. In der Regel haben Linden aromatische, ledrige grüne Blätter und kleine Büschel reich duftender weißer Blüten. Die Früchte bleiben bei ihrer Reife grün, obwohl einige Arten wie die Schlüssellinde einen gelblichen Schimmer bekommen. Nach der Ernte können Limetten etwa 10 Tage im Kühlschrank aufbewahrt oder entsaftet werden, damit der Saft haltbar ist.
Das Wort für die Frucht kommt vom arabischen limah, was mit „Zitrone“ verwandt ist. Limetten sind auch mit „limey“ verwandt, dem klassischen Slang für „Seemann“. Die kleinen Früchte sind reich an Vitamin C, was sie zu einem hervorragenden Antiskorbutikum macht. Matrosen verzehrten die Früchte auf Reisen, um Skorbut zu verhindern, und die Limette wurde eng mit dem Leben auf See in Verbindung gebracht.
Wie bei vielen Mitgliedern der Zitrusgewächse sind Limetten nicht sehr kältetolerant. Sie brauchen auch warmes Wetter, um zu reifen, und Linden sind in der Regel nur in tropischen und subtropischen Gebieten der Welt zu finden. Sie können auch in anderen Regionen wie gemäßigten Zonen als Zierpflanze angebaut werden, solange Gärtner Zugang zu einem Gewächshaus haben. Unter diesen nicht optimalen Wachstumsbedingungen kann eine Linde möglicherweise keine Früchte tragen.
Viele Verbraucher kennen die persische Limette Citrus latifolia, auch Tahiti-Limette oder Bärenlimette genannt. Die persische Limette wird häufig für den kommerziellen Gebrauch angebaut und hat einen milderen Geschmack und eine dickere Rinde. Die dicke Rinde hilft, persische Limetten während des Transports und der Lagerung stabil zu halten, was sie zu einer guten Wahl für den kommerziellen Anbau macht. Die kleinere Key Lime ist eine weitere beliebte Sorte mit einer dünnen Schale und einem intensiven Geschmack, die in Key Lime Pie sehr beliebt ist.
In der asiatischen Küche, insbesondere in Thailand, verwenden viele Köche Kaffirlimette, Citrus hystrix. Kaffirlimetten haben besonders würzige und aromatische Blätter, die zusammen mit den kleinen Früchten zum Kochen verwendet werden. Es gibt eine Reihe anderer Limettensorten, darunter Limequat, eine Kreuzung zwischen Limetten und Kumquats.