Markenpräferenz ist ein Phänomen, bei dem Verbraucher bestimmte Eigenschaften mit einem bestimmten Markennamen verbinden und die unter dieser Marke vermarkteten Produkte den ähnlichen Produkten der Wettbewerber vorziehen. Diese Art von Verbraucheraktivität findet sich bei einer Reihe verschiedener Arten von Waren und Dienstleistungen, wobei die Verbraucher zu Markennamen in Telekommunikationsdiensten, Elektronik, Supermärkten, Restaurants und sogar Grundprodukten wie Lebensmittelzutaten hingezogen werden. In diesem Szenario werden Verbraucher nur dann andere Marken in Betracht ziehen, wenn die bevorzugte Marke derzeit nicht verfügbar ist oder die Preise oder Ansprüche eines Konkurrenten attraktiv genug sind, um eine Berücksichtigung zu verdienen.
Die Entwicklung der Markenpräferenz erfolgt normalerweise als Ergebnis ständiger Bemühungen des Markeninhabers, die Verbraucher davon zu überzeugen, dass die unter dieser Marke verkauften Waren und Dienstleistungen hinsichtlich Qualität und manchmal Preis am begehrtesten sind. Die Bereitstellung einer konstant hohen Qualität trägt oft dazu bei, den Ruf der Marke zu etablieren, manchmal sogar so weit, dass die unter der Marke vermarkteten Produkte zum Maßstab für die Beurteilung ähnlicher Produkte werden. Solange die Verbraucher das Vorhandensein dieser Qualität weiterhin wahrnehmen, besteht eine gute Chance, dass die Markenbekanntheit hoch bleibt und das Käuferpublikum dazu veranlasst, nach diesen Produkten zu greifen, ohne sich über die Vorzüge konkurrierender Marken Gedanken zu machen.
Verbraucher zeigen routinemäßig Markenpräferenzen, wenn sie sowohl kleine als auch große Einkäufe tätigen. Beispielsweise können Käufer in einem Lebensmittelgeschäft aufgrund des Markennamens und der starken Bindung des Verbrauchers an diese Marken automatisch nach Ketchup- und Senfflaschen greifen. Ebenso können Verbraucher mehr Vertrauen in Tiefkühlkost haben, die unter einem bestimmten Markennamen verkauft wird. Diese Markenpräferenz ist praktisch, wenn der Hersteller ein neues Produkt auf den Markt bringt, da Verbraucher, die diese Marke bereits kennen und ihr vertrauen, dieses neue Produkt eher ausprobieren, einfach wegen des Namens auf der Verpackung.
Höhere Ticketartikel können dank der Markenpräferenz auch einen konstanten Verkauf erzielen. Verbraucher treffen Entscheidungen über den Kauf von Desktop- und Laptop-Computern, Kühlschränken und Möbeln häufig auf der Grundlage ihres Wiedererkennens und Vertrauens in einen bestimmten Markennamen. Beim Kauf eines neuen Fahrzeugs werden viele Verbraucher nur die Marken und Modelle berücksichtigen, die unter einem bestimmten Markennamen hergestellt und vertrieben werden. Solange die Marke in den Köpfen der Verbraucher Bilder von Qualität, Beständigkeit und einem fairen Preis heraufbeschwört, besteht eine gute Chance, dass die Marke diese Kunden über mehrere Jahre hält.