Eine Mehndi-Zeremonie findet vor der Hochzeit als traditionelles Ritual in der muslimischen Kultur statt. Es beinhaltet das Auftragen von Henna in komplizierten Designs auf die Hände und Füße der zukünftigen Braut durch einen professionellen Henna-Künstler oder eine weibliche Verwandte. Die Mehndi-Zeremonie ist eine festliche Veranstaltung, an der weibliche Verwandte der zukünftigen Braut und ihre engen Freunde teilnehmen. Es ist ein paar Tage vor der Hochzeit oder in der Nacht zuvor geplant.
Henna, ein Farbstoff aus einer blühenden Pflanze, symbolisiert die Entwicklung einer Frau von einem jungfräulichen Mädchen zu einer Frau in der Mehndi-Zeremonie. Der Name des Bräutigams könnte im Design von aufgetragenem Henna versteckt sein. In einigen Regionen wird Henna von der zukünftigen Schwiegermutter oder zukünftigen Schwägerin während der Mehndi-Zeremonie aufgetragen. Das Ritual findet gewöhnlich im Haus der Braut statt und umfasst festliche, traditionelle Lieder, Tänze und ein Fest. Neben Henna wird während der Mehndi-Zeremonie Kurkumapaste auf das Gesicht der Braut aufgetragen, um einen frischen, strahlenden Teint zu erzeugen.
Das Henna bleibt bis zum Hochzeitstag an Händen und Füßen und wird durch Lufteinwirkung dunkler. Die zukünftige Braut verlässt ihr Zuhause nach der Mehndi-Zeremonie erst an ihrem Hochzeitstag. In der indischen Kultur symbolisiert die Verdunkelung des Hennas den Grad der Akzeptanz der Braut durch die Familie des Bräutigams. Der Farbton des Henna kann auch den Grad des Erfolgs der Ehe anzeigen.
Eine Mehndi-Zeremonie folgt normalerweise einer Mangni-Zeremonie, bei der das Paar Ringe tauscht. Bei dieser rituellen Veranstaltung trägt die zukünftige Braut normalerweise ein Kleid, das ihnen von ihren zukünftigen Schwiegereltern geschenkt wurde. Bei dieser Zeremonie wird ein Hochzeitstermin festgelegt.
Die Hochzeitszeremonie, Nikaah genannt, wird von einem Priester durchgeführt, wobei die Väter der Braut und des Bräutigams eine zentrale Rolle spielen. Nachdem der Priester Passagen aus dem Koran vorgelesen hat, schlagen Verwandte des Bräutigams vor, und der Vorschlag wird von der Familie der Braut angenommen. Frauen und Männer sitzen in der Regel bei der Hochzeitszeremonie und dem anschließenden Abendessen getrennt. Die offizielle Heiratsurkunde enthält die Unterschriften des Priesters und des Brautvaters. Es legt die Bedingungen der Ehe fest und gibt der Braut das Recht, sich scheiden zu lassen, wenn die Ehe scheitert.
Das Hochzeitsessen beinhaltet in der Regel eine Fülle von traditionellen Speisen. Nach dem Essen sind Braut und Bräutigam wieder vereint, um Gebete zu lesen. Sie dürfen sich zu diesem Zeitpunkt der Zeremonie nur durch Spiegel ansehen. Der Bräutigam bringt seine neue Braut nach der Hochzeit nach Hause zu seinen Eltern, wo ihr jegliche Hausarbeit untersagt ist, bis das Henna verblasst ist.
Vier Tage später darf die Braut ihre Familie besuchen, was normalerweise ein freudiger Anlass ist. Sobald dieser rituelle Besuch abgeschlossen ist, bereitet die Familie des Bräutigams ein Fest für die Familie der Braut vor. Dieses Abendessen symbolisiert die Einheit der beiden Familien und ihre Unterstützung für das Brautpaar.