Eine Messuhr ist eine Präzisionsmessung, die häufig verwendet wird, um bearbeitete Teile auf Produktionstoleranzen oder Verschleiß zu messen. Messuhren sind in der Lage, extrem feine Messwerte zu liefern; Bei einigen Messgeräten können Abstufungen von 0.00005 Zoll (0.001 mm) möglich sein. Über einen Stößel, einen Klapphebel oder die Backen eines Nonius werden Messdaten auf das Messgerät übertragen. Tauchinstrumente werden im Allgemeinen in Verbindung mit einer Klemme oder einem Ständer verwendet, der die Lehre in einer festen Position in Bezug auf das Werkstück hält. Das Werkstück wird dann gedreht oder bewegt, um die Messungen vorzunehmen. Messuhren sind mit analogen Zeiger- und Messuhren oder digitalen Flüssigkristallanzeigen (LCDs) erhältlich.
Die Messuhr ist bei Ingenieuren, Handwerkern und Heimwerkern seit langem Standard, um feinste Messungen an Präzisionsteilen vorzunehmen. Hohe Genauigkeiten sind in extrem kleinen Schritten mit typischen Messbereichen von 0.015 Zoll bis 12 Zoll (0.25 – 300 mm) in Schritten von bis zu 500 Tausend Zoll (0.001 mm) möglich. Es gibt zwei grundlegende Messuhrformate; die erste ist die Kolben- oder Hebellehre. In diesem Fall überträgt ein federbelasteter Stößel oder Hebel an der Unterseite der Lehre die Höhenabweichungen der Werkstückoberfläche auf die Lehre. Der zweite Typ ist die Nonius-Messuhr, die ihre Messeingabe von der Bewegung der Backen eines herkömmlichen Nonius erhält.
Messuhren vom Kolbentyp werden normalerweise während der Messung in einer festen Position gehalten. Speziell konstruierte gewichtete oder magnetische Klemmen oder Ständer werden verwendet, um das Instrument zu stützen, während das Werkstück gedreht oder bewegt wird. Dieser Vorgang umfasst im Allgemeinen das Nullsetzen des Messgeräts, das Einstellen seiner Position, bis der Kolben oder der Hebel auf dem Werkstück aufliegt, und das anschließende Drehen oder Bewegen des Werkstücks, um auf Anomalien zu prüfen. Die Kontaktspitze eines Hebelmanometers ist im Allgemeinen relativ klein und misst enge Nuten, in die der Kolben nicht passen würde.
Eine Messuhr vom Noniustyp verwendet die Bewegung der Noniusbacken als Messeingabe. Diese Messgeräte zeigen Messungen sowohl auf dem Zifferblatt als auch auf der herkömmlichen Noniusskala an. Das Nonius-Messgerät ist in der Lage, sehr genaue Messungen über die standardmäßigen Innen- und Außendurchmesser- und Tiefenmessbereiche des Nonius durchzuführen. Die analoge Messuhr kann es der Nadel ermöglichen, mehrmals um die Skalenscheibe zu laufen, wenn der Messeingang groß genug ist. Diese Messgeräte haben dann ein zweites, kleineres Zifferblatt, ähnlich einem Laptimer einer Armbanduhr, auf dem Zifferblatt, das die Anzahl der vollen Umdrehungen der Nadel anzeigt.
Digitale Messuhren funktionieren genauso wie ihre analogen Geschwister, zeigen ihre Messwerte jedoch digital auf einem LCD-Display an. Viele Benutzer finden, dass dieses Messgerät schneller und einfacher abzulesen ist als der Nadel- und Zifferblatttyp. Wie bei allen Präzisionsinstrumenten sollte darauf geachtet werden, die Messuhr sauber zu halten und sie keinen übermäßigen Stößen auszusetzen, um ihre Genauigkeit zu erhalten.