Die gebürtige Neuengland-Aster wird oft als Michaelmas-Gänseblümchen bezeichnet, weil sie einen gänseblümchenartigen zusammengesetzten Blütenkopf hat. Botaniker nennen es Aster novae-angliae und ordnen es der Familie der Asteraceae oder Aster zu. Die Neuengland-Aster stammt aus Teilen Nordamerikas. In freier Wildbahn wächst es in einer Vielzahl von Regionen, einschließlich Berghängen, Wäldern und Straßenrändern.
Traditionell ist die Neuengland-Aster blass-lila bis tiefviolett. Im Laufe der Jahre haben Botaniker und Asterliebhaber den Farbgeschmack gesteigert. Moderne Gärtner genießen Farben wie Violett-Lila, Rosérosa und Lachsrosa. ‘Wedding Lace’ trägt reinweiße Rochenblüten, während ‘Barr’s Pink’ leuchtend rosa Rochenblüten hat, die um rote Scheibenblüten mit gelber Spitze gesäumt sind.
Röschen sind die kleinen Blüten, aus denen der große zusammengesetzte Blütenkopf besteht. Der Asterblütenkopf mag wie eine einzige Blume aussehen, aber es ist eine Gruppe winziger Blüten. Ein zusammengesetzter Blütenkopf hat sehr kleine, röhrenförmige Blüten in der Mitte, die zu Samen reifen. Die bunten, blütenblattartigen Blüten, die die Mitte umringen, sind Rochenblüten. Dies sind die aufmerksamkeitsstarken Signalflaggen der Pflanze für Insekten. Einzelne Blütenköpfe können einen Durchmesser von bis zu 2 cm haben.
Die Neuengland-Aster hat normalerweise Blüten, die in Dolden-ähnlichen Sprays wachsen, die bis zu 10 Zoll (etwa 25 cm) groß sein können. Dies bedeutet, dass ein Blütenstiel mehrere Blütenköpfe hat, die entlang der Spitze des Stiels wachsen. Normalerweise ist der Stiel von Blütenköpfen nicht gespickt, sondern abgeflacht. Manchmal sind diese Blütenstiele mit großen Blüten so kopflastig, dass sie gesteckt werden müssen.
Typischerweise sind die Pflanzen kräftige Züchter, die ein Gartenbeet füllen können. Sie werden normalerweise 2 bis 5 Fuß (ca. 0.5 bis 1.5 m) hoch mit einer Breite von 24 Zoll (ca. 60 cm). Einige sind Zwerge wie ‘Purple Dome’, die nur 18 Zoll (ca. 45 cm) hoch und 30 Zoll (ca. 75 cm) breit werden. Gärtner züchten sie je nach Größe in Rabatten, Steingärten und Blumenbeeten. Viele der größeren Sorten können beschnitten werden, um ihre Höhe zu begrenzen und Buschigkeit und mehr Knospen zu fördern.
Im Allgemeinen säen Züchter im Frühjahr in Gebieten, in denen Frost ein Problem ist, in Frühbeetrahmen. Andere Möglichkeiten, die Pflanzen zu vermehren, umfassen das Teilen der Klumpen. Astern profitieren davon, dass sie regelmäßig geteilt werden, normalerweise alle zwei Jahre. Die Pflanzen reagieren am besten, wenn sie im Frühjahr getrennt werden, aber Züchter können sie im Herbst trennen. Die meisten Baumschulen verkaufen junge Pflanzen und bieten möglicherweise neuere Sorten an.
Die Blätter der Neuengland-Aster sind typisch für Asterblätter. Sie sind behaart, grün und lanzenförmig. Oft werden sie bis zu 5 cm lang. Die Blätter sprießen direkt aus den dicken Stängeln der Pflanze ohne Blattstiel.