Eine Rectenna ist eine gleichrichtende Antenne, eine Antenne, die verwendet wird, um Mikrowellen in Gleichstrom umzuwandeln. Da sich eine Antenne auf jede Art von Gerät bezieht, das elektromagnetische Wellen in Elektrizität umwandelt oder umgekehrt, ist eine Rectenna im Gegensatz zu den allgegenwärtigen Radio- und Fernsehantennen einfach eine Mikrowellenantenne. Sie haben wahrscheinlich das Wort Rectenna in Diskussionen über Solarstromsatelliten oder andere Stromerzeugungssysteme gesehen, die Mikrowellenleistungsübertragung oder -strahlung beinhalten.
Rectennas sind ziemlich gut in dem, was sie tun: Wirkungsgrade über 90% sind durchaus üblich. Inverse Rectennas, die Elektrizität in Mikrowellenstrahlen umwandeln, befinden sich mit Wirkungsgraden von nur etwa 1% noch in einem frühen Entwicklungsstadium. Dies stellt ein Problem für Vorschläge für Solarstromsatelliten dar.
Es gab einige Forschungen zur Übertragung von Mikrowellenleistung, um Gemeinden ohne Kabel mit Strom zu versorgen. Ein Hindernis für eine solche Forschung ist die öffentliche Ansicht von Mikrowellen als gefährliche Strahlung durch die Verbindung der Wellen mit Mikrowellenherden. Die für die vorgeschlagenen Mikrowellen-Leistungsübertragungssysteme verwendeten Leistungsdichten sind jedoch ziemlich niedrig, ähnlich dem Verlust von einem herkömmlichen Ofen und nur geringfügig stärker als die von einem Mobiltelefon erzeugte Strahlung. Umfangreiche Studien an Zehntausenden von Arbeitnehmern in der Elektrizitätswirtschaft haben gezeigt, dass sie im Gegensatz zu pseudowissenschaftlichen Standpunkten, die im späten 20.
Eine Rectenna, die für den Empfang von Energie geeignet ist, die von Sonnenkollektoren in einer geozentrischen Umlaufbahn abgestrahlt wird, müsste einen Durchmesser von mehreren Meilen haben. Obwohl die Leistungsdichte einer solchen Anordnung niedrig genug wäre, um Schäden an Mensch oder Umwelt zu vermeiden, gibt es einige Sicherheitsbedenken, dass Energie auf solchen Plattformen konzentriert und als Energiewaffe verwendet werden könnte, ähnlich wie beim Active Denial System (ADS). , auch bekannt als „Schmerzstrahl“, im Irak beschäftigt, aber in einem viel größeren Maßstab. Dieses Problem könnte möglicherweise vermieden werden, indem die Solarsatelliten so gebaut werden, dass eine Fokussierung um nur einen kleinen Spielraum mechanisch unmöglich ist.