Wissenschaftlich bekannt als Latrodectus hasselti, stammt die Rotrückenspinne aus der Familie der Witwen und wird am häufigsten in Australien gefunden. Es ist dunkelbraun oder schwarz mit einer leuchtend roten Markierung auf dem Rücken. Im Gegensatz zu einigen anderen Spinnen baut die Rotrückenspinne ein sehr verworrenes Netz ohne erkennbares Muster. Männliche Witwenspinnen werden normalerweise während des Paarungsprozesses gefressen oder – wenn sie überleben – sterben kurz darauf. Menschen, die von Rotrückenspinnen gebissen wurden, zeigen selten Symptome, und die Spinnen sind nicht von Natur aus aggressiv gegenüber Menschen, so dass die Zahl der registrierten Todesfälle gering ist.
Junge weibliche Rotrückenspinnen sind eher dunkelbraun als schwarz. Sie haben neben einem roten Streifen auch weiße Flecken. Wenn sie älter werden, wird ihre Farbe dunkler und die Flecken verschwinden. Männchen ähneln jugendlichen Spinnenweibchen und bleiben immer klein.
Ein Redback-Spinnennetz ist kein kompliziertes Display wie einige andere Netze. Tatsächlich ähneln diese Spinnweben gefälschten Gurten, die in Kostümgeschäften gekauft werden können. Andererseits sind die Stege normalerweise ziemlich stark. Sie befinden sich in der Regel in Bodennähe und sind an vielen trockenen Orten zu finden. Die eigentliche Spinne versteckt sich normalerweise mit ihren Eiern in einer Ecke des Netzes.
Wie andere Spinnen aus der Familie der Witwen töten weibliche Rotrückenspinnen ihre Gefährten, indem sie sie fressen. Während der Paarung beginnen sie normalerweise, die kleineren männlichen Spinnen zu fressen. Manchmal geht die Paarung weiter, auch wenn die männliche Rotrückenspinne größtenteils gefressen wurde. Nach einer erfolgreichen Paarung kann die weibliche Spinne bis zu zwei Jahre lang Eier legen, die in etwa vier Säcken eingeschlossen sind. Es dauert ungefähr zwei Wochen, bis die Babyspinnen schlüpfen, dann reisen sie an einen neuen Ort, wenn der Wind auffrischt und sie wegbläst.
Redback-Spinnen gelten nicht als aggressiv, können aber bei Gefahr beißen. Die meisten Fälle von Rotrückenspinnenbissen treten auf, wenn eine Person versehentlich ein Netz stört. Spinnen können ihre Netze schützen, besonders wenn sie Eiersäcke bewachen. Diese Spinnenart ist vor allem für Kinder, ältere Menschen und Kranke gefährlich. Es sind nur ein paar Dutzend Todesfälle aufgrund von Rotrückenspinnenbissen bekannt.
Obwohl sie potenziell gefährlich sind, stellen Rotrückenspinnen für die überwiegende Mehrheit der Menschen kaum eine Bedrohung dar. Dennoch ist Vorsicht geboten, wenn man sich in Australien im Freien aufhält. Der Versuch, die Spinnen mit Chemikalien zu töten, ist normalerweise sinnlos. Einige der Spinnen sterben, aber sie werden schnell durch mehr ersetzt. Darüber hinaus töten die Chemikalien die natürlichen Feinde der Rotrückenspinnen, was zu noch mehr Rotrückenspinnen führt.