Eine Rotschulterstärling ist der kleine Agelaius phoeniceus, der in Nordamerika heimisch ist. Es ist ein Singvogel mit einem lauten, gebrochenen Schrei. Es ist ein Singvogel, da seine Ordnung Passeriformes ist, die aus Singvögeln und Sitzvögeln besteht. Finken, Eichelhäher und Grasmücken sind Beispiele für andere Passeriformes. Icteridae ist der wissenschaftliche Name für Amseln.
Das Männchen der Rotflügel-Amsel ist bis auf die Schultern samtig schwarz, während das Weibchen der Art rundum braun gesprenkelt ist. Diese Schultern oder Epauletten haben oben einen orange-roten Dreiecksfleck mit einem cremefarbenen Abschnitt darunter. Dieser Vogel wird oft mit der dreifarbigen Amsel verwechselt, die ungefähr gleich groß ist. Der Unterschied zwischen den beiden Amseln ist ziemlich subtil, da die Schulterklappen des Rotflügels normalerweise orange-rot sind, verglichen mit dem blaueren Rot der dreifarbigen Amsel. Auch die weißen Abzeichen auf den Schulterklappen der dreifarbigen Amsel sind oft weniger gelblich.
Obwohl die Agelaius phoeniceus Amsel nordamerikanisch ist, kommt sie auch in Mittelamerika vor. Während der Sommermonate lebt die Rotschulterstärling-Population hauptsächlich in Kanada. Im Winter bevorzugen Rotflügel-Amseln das Klima Mexikos und Mittelamerikas. Den Rest des Jahres hält sich Agelaius phoeniceus hauptsächlich in den Vereinigten Staaten auf. Sümpfe und Felder sind die bevorzugten Lebensräume der Rotschulterstärlinge, sie leben aber auch in grasbewachsenen Hochlandgebieten.
Abgesehen von den auffällig gefärbten Schultermarkierungen, die die Rotschulterstärling von anderen Arten unterscheiden, hat sie auch einen lauten Schrei und kann ihr Territorium aggressiv schützen. Rotflügel-Amseln werden sogar versuchen, große Tiere sowie Menschen anzugreifen, um ihre Nester zu schützen. Sie haben einen einzigartigen Lauf- und Hüpfgang, wenn sie am Boden nach Nahrung suchen. Rotschulterstärlinge ernähren sich von Körnern, Samen und Beeren sowie einer Vielzahl von Insekten.
Agelaius pheniceus-Vögel sind durchschnittlich etwa 8 cm lang, wobei das Weibchen etwas kleiner ist. Rotschulterstärlinge sind typischerweise Teil großer Herden, zu denen auch andere Amselnarten gehören können. Diese Herden können mehrere Millionen Vögel umfassen, die sowohl als Rastplätze als auch als Zugvögel dienen. Sie sind dafür bekannt, ihre Wurzeln mit anderen Vogelarten zu teilen.
Die weibliche Rotschulterstärling baut das Nest aus Gras in Büschen oder Rohrkolben. Sie legt bis zu fünf Eier, die hellblau mit violetten und braunen Abzeichen sind. Innerhalb von 15 Tagen sind die jungen Rotflügel-Amseln bereit, das Nest vorübergehend zu verlassen. Sie verlassen das Nest erst in etwa drei Wochen dauerhaft.