Eine Sandkammer wird verwendet, um Feststoffe wie Sand oder andere Partikel oder Fremdstoffe aus Flüssigkeiten zu sieben. Eine solche Kammer findet man hauptsächlich in Abfallbehandlungsanlagen und manchmal in anderen industriellen Anwendungen. Eine typische Sandfangkammer ist so konzipiert, dass sie die Geschwindigkeit strömender Flüssigkeiten reduziert und Partikeln durch die Wirkung der Schwerkraft ermöglicht, sich abzusetzen. Dies dient einem Zweck, der über die reine Reinigung der Flüssigkeiten von Schadstoffen hinausgeht. Es verhindert, dass Material andere Maschinen wie Ventile und Pumpen verstopft, reduziert die Ansammlung von Sedimenten und Partikeln in Rohren und reduziert den Verschleiß anderer Elemente von Aufbereitungssystemen.
Auf der ganzen Welt werden viele verschiedene Bauarten von Sandfangkammern verwendet, die jedoch alle den gleichen Grundzweck haben. Die meisten Kornkammern sind sorgfältig auf die spezifischen Gewichte oder Dichten der zu entfernenden Partikel ausgelegt. Ein typisches Design entfernt nur Partikel bis zu einer bestimmten Dichte, während leichtere Partikel weiterhin entfernt werden können, um während späterer Schritte im Behandlungsprozess entfernt zu werden. Einige Sandkammern sind lange, schmale, geschlossene Metalltanks, während andere nichts anderes als ein mit Beton ausgekleideter Teich oder ein in den Boden eingelassener Tank sind.
Die meisten Sandkammern sind einer von zwei Haupttypen. Eine einfache oder passive Sandkammer beruht auf der Steuerung der Flüssigkeitsströmungsgeschwindigkeiten und der Schwerkraft, um Partikel zu entfernen. Die Abmessungen und Form der Kammer sind so ausgelegt, dass die Entfernung von Partikeln bis zu einer bestimmten Größe und Dichte maximiert wird, während kleinere, leichtere Partikel passieren können. Im Idealfall werden auf diese Weise meist anorganische Partikel wie Sand, Kies und Glassplitter entfernt, während organische Partikel und Materialien weiterlaufen.
Belüftete Tanks oder Kammern verwenden Luftinfusionen, um den Trennprozess zu unterstützen. Durch Einbringen von Luftstrahlen an der Oberfläche senkrecht zur Richtung der Hauptströmung wird eine Reihe kleiner spiralförmiger Wirbelströme erzeugt. Diese dienen zwei Zwecken. Kleine organische Partikel werden von den größeren anorganischen Partikeln gespült, wodurch die Unterscheidung zwischen den beiden Arten verbessert wird und die kleineren organischen Partikel durchgelassen werden. Die spiralförmigen Strömungen haben auch den Effekt, dass die Partikelabscheidung über einen kürzeren Gesamtweg der Hauptströmung im Vergleich zu einem identischen Tank ohne Belüftung verbessert wird.
Mechanisch gereinigte Sandkammern sind mit Maschinen oder anderen Vorrichtungen zum Reinigen der angesammelten Sedimente ausgestattet. Diese können je nach Ausführung sehr einfach oder eher aufwendig ausfallen. Einige sehr einfache Sandkammern haben keine solchen Systeme und müssen manuell gereinigt werden. Die meisten Anlagen, die Sandkammern verwenden, haben mehr als eine, manchmal mehrere, so dass einzelne Tanks gereinigt werden können, ohne den Gesamtbetrieb zu beeinträchtigen.