Die Saudi Abaya ist eine locker sitzende Damenbekleidung, die den Träger vom Hals bis zum Knöchel bedecken soll, während Hände und Gesicht frei bleiben. Ähnliche Gewänder und Umhänge werden von Frauen auf der ganzen Welt als bescheidene Form der öffentlichen Tracht getragen, die aus koranischen Schriften und muslimischen Traditionen stammt. In Saudi-Arabien sind Frauen gesetzlich verpflichtet, die Abaya zu tragen, wenn sie in der Öffentlichkeit auftreten. Diese Anforderung wird von der Mutaween, der saudischen Religionspolizei, durchgesetzt und gilt für Muslime und Nicht-Muslime gleichermaßen.
Das Tragen der saudischen Abaya soll den Körper einer Frau vor Männern verbergen, die nicht direkt mit ihr verwandt sind. Es ist Teil einer Tradition bescheidener Kleidung, die von saudi-arabischen Männern verlangt, in der Öffentlichkeit knöchellange Hemden und Kopfbedeckungen zu tragen. Die Körperteile, die für die öffentliche Zurschaustellung als ungeeignet erachtet werden, werden zusammenfassend als Awrah bezeichnet. Die spezifischen Körperteile, die Awrah ausmachen, unterscheiden sich zwischen Frauen und Männern sowie zwischen verschiedenen Kulturen und Theologien. In Saudi-Arabien wird die Abaya häufig in Verbindung mit Handschuhen und einem Schleier getragen, der das gesamte Gesicht mit Ausnahme eines schmalen Schlitzes um die Augen bedeckt, obwohl dies alles andere als universell ist.
Abaya-Stile variieren erheblich in ganz Saudi-Arabien. Das Grunddesign der saudischen Abaya besteht entweder aus einem ärmeligen Gewand oder einem einzelnen quadratischen Tuch, das in der Mitte ein Halsloch hat, ähnlich einem langen Poncho. Abayas sind traditionell schwarz, obwohl marineblaue und dunkelbraune Abayas keine Seltenheit sind. Die Ärmel der saudischen Abaya sind oft mit Stickereien oder eingefärbten Mustern verziert, wobei der Körper der Abaya schmucklos ist. In einigen der konservativeren Gegenden Saudi-Arabiens wie Mekka und Medina sind Abayas häufiger schwarz und völlig schmucklos.
Ab etwa 2008 wurden farbenfrohe und dekorierte Abayas in einigen liberaleren Städten Saudi-Arabiens immer beliebter. Obwohl sie dem allgemeinen Schnitt und dem schlichten Design traditioneller Abayas entsprechen, ermöglichen diese neueren Designs den Frauen, die sie tragen, mehr Individualität und Mode zum Ausdruck zu bringen. Der Trend hat die Aufmerksamkeit der internationalen Mode-Community auf sich gezogen und aufwendige Abayas wurden in Modenschauen gezeigt. Obwohl es im saudi-arabischen Gesetz nichts über die Dekoration oder Farbe der Abaya gibt, gab es Fälle, in denen bunte Abayas von den Mutaween beschlagnahmt wurden.