Eine Schriftrolle ist eine große Rolle Pergament, Papyrus, Papier oder ein anderes flexibles Schreibmaterial, das zum Speichern und Anzeigen gedruckter Informationen verwendet wird. Bis zur Entwicklung des Kodex oder gebundenen Buches waren Schriftrollen die wichtigste Methode der Informationsspeicherung. Einige Beispiele antiker Rollen sind in Museen auf der ganzen Welt zu sehen, und Rollen werden weiterhin für sehr spezielle Zwecke hergestellt, wie zum Beispiel für jüdische Gottesdienste.
Da Schriftrollen so eng mit altem Wissen und geschriebenem Wort verbunden sind, erscheinen sie oft als dekoratives Motiv an den unterschiedlichsten Orten. Das Wort „Schriftrolle“ selbst wurde erstmals 1405 verwendet und stammt von einer langen Reihe von Wörtern ab, die sich alle auf bedruckte und gerollte Materialien bezogen. Seltsamerweise war die Schriftrolle bis 1405 weitgehend durch den Kodex ersetzt worden.
Eine klassische Schriftrolle wurde mit Rollen an beiden Enden entworfen, die es den Leuten ermöglichen, die Schriftrolle auf die entsprechende Seite zu drehen. Viele Rollen enthielten eingebaute Stangen, um sie zu rollen, obwohl Rollen auch manuell gerollt werden konnten. Um eine bestimmte Seite anzuzeigen, müssten die Leute die Schriftrolle mühsam in den interessierenden Bereich rollen und den Durchhang aufrollen, um zu verhindern, dass die Schriftrolle außer Kontrolle gerät.
Eine kürzere Version der Schriftrolle wurde als Rolle bezeichnet. Rolls wurden oft für Dinge wie Buchhaltung und andere Verwaltungsaufgaben verwendet, und „Rolle“ in diesem Sinne lebt in der modernen Phrase „Miet Rolls“ weiter, die sich auf die monatlichen Mieteinnahmen eines Vermieters bezieht. Alte Rollen sind fast so faszinierend wie Schriftrollen, denn sie enthalten interessante Daten über Handel und Wirtschaft; Durch das Studium der Rollen können die Leute sehen, wie viel die Dinge kosten und wie verschiedene Situationen in Verwaltungsbüros gehandhabt wurden.
Während Schriftrollen für moderne Betrachter ordentlich aussehen, waren sie ziemlich mühsam zu handhaben. Sie waren in der Regel extrem groß, sehr sperrig und schwer zu bedienen. Stellen Sie sich vor, Sie müssten jede Seite eines Buches durchblättern, um etwas nachzuschlagen, anstatt nur zur entsprechenden Seite zu blättern, und Sie werden sehen, warum die Schriftrolle ausgestorben ist, als eine bessere Idee auftauchte.
In der jüdischen Gemeinde werden Schriftrollen für wichtige religiöse Informationen verwendet, am klassischsten zum Aufbewahren und Ausstellen der Tora in jüdischen Gotteshäusern. Torarollen werden oft bei zeremoniellen Anlässen ausgerollt und zum Schutz in einer speziellen Schachtel aufbewahrt. Mehrere Firmen stellen Torarollen und anderes religiöses Material her, das immer noch in Rollenform präsentiert wird.