Die Schwarze Maulbeere, wissenschaftlicher Name Morus nigra, ist eine Laubbaumart aus der Maulbeerfamilie, die eine essbare Frucht trägt, die Schwarze Maulbeere, die von einigen als die schmackhafteste Sorte der Maulbeerfrucht angesehen wird. Obwohl die Bäume ursprünglich in Südwestasien beheimatet sind, wurden sie wegen ihrer Früchte so weit verbreitet, dass sie jetzt auch in Mittelasien und Europa wachsen. Die Früchte der schwarzen Maulbeerbäume werden oft zur Herstellung von Süßigkeiten und Konserven verwendet und finden manchmal auch in der traditionellen Kräutermedizin Verwendung. Blätter des Baumes können auch eine Rolle bei der Seidenproduktion spielen, da Maulbeerblätter die einzige Nahrung sind, die Seidenraupen fressen.
Ein schwarzer Maulbeerbaum wird normalerweise etwa 20 bis 40 Meter hoch und hat hellgrüne, gezähnte Blätter. Die Blätter sind mit kleinen, rauen Haaren bedeckt. Bäume blühen normalerweise mitten im Frühling mit kleinen, gelbgrünen Blüten.
Wenn die Blüten bestäubt werden, schwellen sie an und entwickeln sich zu Früchten. Reife schwarze Maulbeerfrüchte haben eine tiefviolette Farbe und ähneln fast kleinen Brombeeren, aber sie sind überhaupt keine Beeren. Jede Frucht ist eigentlich eine Ansammlung von Miniatursteinfrüchten, die Früchte mit einem fleischigen Äußeren und einem großen Samen, der allgemein als Stein bezeichnet wird, in der Mitte sind. Die Früchte sind in der Regel im Spätsommer reif und erntereif.
Obwohl die Früchte keine Beeren sind, werden sie beim Kochen oft austauschbar mit Brombeeren verwendet und sind häufig in Rezepten für Marmeladen, Muffins und Kuchen enthalten. Im Nahen Osten und in Indien sind sie eine beliebte Zutat für Sorbet. Die Früchte können auch frisch verzehrt werden. In der traditionellen Kräuterheilkunde wird Wein aus schwarzen Maulbeeren als wirksame Verdauungshilfe nachgesagt. Aufgrund ihrer intensiven Färbung werden die Früchte manchmal auch zur Herstellung von lebensmittelechten Farbstoffen in verschiedenen Nuancen verwendet.
Schwarze Maulbeerbäume können aus Samen gezogen werden, obwohl es normalerweise etwa ein Jahrzehnt dauert, bis bestehende Bäume beginnen, Samen zu tragen. Die Bäume werden daher häufiger aus Stamm- oder Aststecklingen gezogen. Sie ziehen es vor, in sonnigen Gebieten zu wachsen, in warmen Böden, die ein gutes Gleichgewicht zwischen Schluff, Sand und Tonelementen aufweisen. Die Bäume sind in der Regel relativ pflegeleicht und erfordern keine besondere Bewässerung und nur mäßiges Beschneiden, um abgestorbene Äste zu entfernen. Sie sind auch sehr resistent gegen die meisten Arten von Pflanzenschädlingen und -krankheiten.