Eine Schwimmweste ist ein individuelles Gerät, das dazu dient, eine Person oder ein Tier im Wasser über Wasser zu halten. Auf jedem Boot oder Flugzeug, das über Wasser fährt, sollte für jedes Kleinkind, jedes Kind und jeden Erwachsenen eine Schwimmweste vorhanden sein. Es gibt sogar Schwimmwesten für Hunde.
In den meisten Fällen passt die Schwimmweste über den Kopf der Person. Jede Schwimmweste wird als Typ I, Typ II oder Typ III kategorisiert. Es gibt auch „werfbare“ Schwimmhilfen wie Ringe, Schwimmkissen oder Hufeisenbojen, die unter Typ IV fallen und dazu dienen, jemanden zu retten, der bereits ohne Weste ins Wasser gefallen ist.
Eine Typ-I- oder Offshore-Schwimmweste ist am besten für offene und raue Gewässer geeignet. Diese Art von Weste wird am häufigsten verwendet, wenn die Gewässer abgelegen sind und eine Rettung verzögert oder langsam erfolgt. Die Vorteile einer Weste vom Typ I sind, dass sie den besten Auftrieb hat und einen bewusstlosen Benutzer mit dem Gesicht nach oben im Wasser hält. Der Nachteil ist, dass es sperrig zu tragen und zu lagern ist.
Die Nearshore-Schwimmweste oder Weste Typ II ist am besten für ruhige Gewässer geeignet. Es wird normalerweise auf Seen oder anderen Binnengewässern und in Gebieten getragen, in denen eine schnelle Rettung möglich ist. Sie ist bequemer und einfacher zu verstauen als eine Weste vom Typ I. Obwohl einige Westen einen bewusstlosen Benutzer aufdecken können, tun dies nicht alle Westen des Typs II.
Auch wenn sie immer noch wie eine Schwimmweste aussieht, wird die Weste Typ III Schwimmhilfe genannt. Es ist perfekt für einen Träger, der bei Bewusstsein ist, sich in ruhigen Gewässern befindet und in Gebieten, in denen eine schnelle Rettung möglich ist. Es ist unwahrscheinlich, dass eine Person mit dem Gesicht nach oben gehalten wird; es ist jedoch die bequemste der drei Typen.
Eine aufblasbare Schwimmweste ist für viele Bootsfahrer eine weitere Option. Dieser Typ funktioniert durch Selbstaufblasen, wenn der Träger das Wasser berührt. Einige Marken von aufblasbaren Westen vom Typ III sind so konzipiert, dass sie den Träger mit dem Gesicht nach oben halten, was diese Marken zu einer guten Option für diejenigen macht, die in ruhigen Gewässern fahren. Die Hauptabschreckung der aufblasbaren Schwimmweste besteht darin, dass sie platzen kann, wenn sie auf ein sich schnell bewegendes oder scharfes Objekt trifft.
Der wichtigste Aspekt beim Tragen einer Schwimmweste ist, dass sie richtig passen muss. Wenn es zu groß ist, kann der Träger leicht herausrutschen. Wenn es zu klein ist, wird es nicht richtig um den Träger befestigt und hält die Person nicht über Wasser. Die meisten Westen haben Gewichtsrichtlinien. Besonders für Kinder ist es wichtig, eine zum Gewicht des Trägers passende zu finden.
In Flugzeugen befinden sich die meisten Schwimmwesten unter dem Sitz; in einigen Fällen ist das Sitzkissen jedoch die Schwimmvorrichtung. Bei Flügen, bei denen das Flugzeug über ein großes Gewässer, beispielsweise einen Ozean, fliegt, geben die Flugbegleiter jedem Elternpaar eine Babyweste. Die Schwimmwesten sind speziell für Babys konzipiert und sollen sie im Falle einer Wasserlandung über Wasser halten.
Für Bootsfahrer mit Hundegefährten gibt es sogar Schwimmwesten für Hunde. Wie ihre menschlichen Pendants sind die Westen in Größen von extra klein bis extra groß erhältlich. Diese können besonders bei kleineren Hunden oder Hunden, die nicht schwimmen können, hilfreich sein.