Eine Seilscheibe ist ein anderer Name für eine Rolle. Diese Geräte werden verwendet, um die auf ein System ausgeübte Kraft beim Ziehen an einem einzelnen Seil sowohl zu erhöhen als auch zu ändern. Während eine einzelne Seilscheibe einen geringen negativen Einfluss auf ein System hat, können mehrere Winkel einen negativen Einfluss haben. Im Allgemeinen ist es umso schwieriger, das Seil zu ziehen, je mehr Winkel das Seil mit Rollen macht. Dieses Problem wird oft durch das Seil selbst verschlimmert, da fette Leinen schwieriger zu ziehen sind als schlanke Leinen und reibungsstarke Leinen schwieriger als glatte.
Der Aufbau einer Seilscheibe ist recht einfach. Ein Mittelbereich, der als Welle bezeichnet wird, wird zwischen zwei größeren Platten platziert, die als Flansche bezeichnet werden. Diese seitlichen Flansche halten das Seil in Position und verhindern ein Herausrutschen aus dem System. Eine Schnur wird über die Mittelwelle gefädelt, um das Gerät zu vervollständigen.
Auch wenn der Aufbau einer Seilscheibe sehr einfach ist, ist die Funktion doch recht komplex. Der erste Hauptvorteil ist die Platzierung von Winkeln in einem Seilsystem. Das Seil zieht in eine Richtung, ändert sich jedoch, wenn es auf die Seilscheibe trifft. Das Seil biegt sich über die Mittelachse und geht in eine andere Richtung aus.
Wenn beispielsweise eine einzelne Person ein Seil und eine Rolle verwendet, um ein Objekt vom Boden zu einem Fenster im zweiten Stock zu bewegen, geht das Seil in die Luft, über die Seilscheibe und zurück zum Boden. Wenn der Benutzer das Seil nach unten zieht, lässt die Rolle die Kraft des Zugs durch die Seilscheibe wandern und auf das Objekt übertragen, wodurch es in die Luft steigt. Obwohl der Benutzer nach unten zieht, bewegt sich das Objekt nach oben.
Der zweite Hauptzweck einer Seilscheibe besteht darin, mechanischen Vorteil zu erzeugen. Dies ist ein technischer Begriff, der bedeutet, dass ein Objekt mehr Kraft zulässt, ein System zu verlassen, als es zu betreten. In diesem Fall ermöglicht die Rolle einer Person, Gegenstände zu bewegen oder anzuheben, die sie alleine nicht bewegen könnte. So ist es beispielsweise oft möglich, dass ein oder zwei Personen ein schweres Möbelstück mit einer Seilscheibe in ein zweites Stockwerk transportieren, aber mehrere Personen müssen es anheben, um es in einem Raum zu bewegen.
Der mechanische Vorteil wird erhöht, wenn einem System mehr Riemenscheiben hinzugefügt werden. Aus diesem Grund verfügen einige komplexe Seilsysteme über mehrere zusätzliche Umlenkrollen und Leinen. An einem bestimmten Punkt beginnt der mechanische Vorteil, abhängig von den im System verwendeten Materialien, stark abzunehmen. Dies ist in der Regel das Ergebnis von Reibung. Wenn mehr Seilscheiben in das System eintreten, nimmt die Reibung zu. Irgendwann wird ein Benutzer nicht stark genug sein, um die Leine zu ziehen.