Ein Selbstverteidigungskurs ist ein Workshop, der den Teilnehmern grundlegende Fähigkeiten zur Selbstverteidigung vermittelt. In der Regel werden diese Kurse von einer Frauengruppe oder Polizei gesponsert und geleitet, obwohl sie allen Mitgliedern einer Gemeinschaft offen stehen. Je nach Unterrichtsart kann der Workshop nur wenige Stunden an einem Samstagmorgen dauern oder in Form von mehreren Unterrichtseinheiten über mehrere Wochen verteilt stattfinden. Personen, die mit Kampfkünsten oder Selbstverteidigungstechniken nicht vertraut sind, sollten unbedingt in Betracht ziehen, mindestens einen Überblickskurs zu besuchen, da dies die persönliche Sicherheit erhöht und sie viel selbstbewusster macht.
Der Stil einer Selbstverteidigungsklasse variiert, je nachdem, wer sie leitet. Im Allgemeinen geht der Lehrer davon aus, dass die Schüler keinerlei Kenntnisse in der Selbstverteidigung haben. Daher werden eher einfache Verteidigungsbewegungen gelehrt als komplexe, die viel körperliche Kraft oder Kenntnisse der Kampfkunstprinzipien erfordern. Darüber hinaus werden die Schüler oft durch Empowerment-Übungen geführt, um das Selbstvertrauen zu stärken und ihnen ein sichereres Gefühl auf der Straße zu geben. Normalerweise ist die Schülergruppe klein, so dass jeder alle Bewegungen üben und die Schüler zusammenbringen kann.
Während eines Kurses lernen die Teilnehmer, wie man aus einfachen Griffen herauskommt, wie man jemanden sicher schlägt und andere grundlegende körperliche Techniken. Darüber hinaus lernen die Schüler verletzliche Körperteile kennen, damit sie dort einen Tritt oder Schlag bekommen, wo es darauf ankommt. Die Schüler werden mehrmals durch die Techniken geführt, damit sie sich in einer Notfallsituation schnell daran erinnern können, und sie werden auch ermutigt, sie aneinander auszuprobieren. In vielen Fällen beinhalten die Techniken eine Vielzahl von Kampfsportdisziplinen, da viele Kampfsportarten starke Verteidigungsbewegungen haben, die auch leicht zu erlernen sind. Der Klassenraum ist normalerweise gut mit Matten, Boxhandschuhen und anderer Schutzausrüstung ausgestattet, damit die Schüler Bewegungen lernen können, ohne sich selbst oder einander zu verletzen.
Neben der körperlichen Selbstverteidigung lernen die Schüler, wie sie ihre persönliche Sicherheit auf andere Weise erhöhen können. Den Schülern wird beigebracht, wie man eine Situation einschätzt und wie man klar kommuniziert. Als Teil des Kommunikationsabschnitts der Klasse werden die Schüler oft in Gruppenübungen geführt, die Schreien und andere Kommunikationsformen beinhalten, die normalerweise als sozial inakzeptabel angesehen werden. Den Schülern wird eine kraftvolle und klare Kommunikation in Notfallsituationen vermittelt, damit sie bereit sind, „NEIN!“ zu sagen. zu einem Angreifer oder um Hilfe zu rufen. Am Ende des Unterrichts sollten sich die Schüler sicherer und selbstbewusster fühlen und dieses Bild projizieren, wenn sie sich in potenziell gefährlichen Situationen befinden.