Eine Spiegelhalterung ist ein Gerät, das einen Spiegel als Teil eines Systems in Position hält, das sie verwendet, um zu funktionieren, wie einige Laser und Teleskope. Bei wissenschaftlichen Instrumenten muss das Gerät sehr fein abgestimmt sein, da es möglicherweise in der Lage sein muss, präzise zu positionieren. Bei Systemen, wie sie in Autos zu finden sind, können Spiegelhalterungen weniger präzise sein. Fahrer sind nicht in Gefahr, wenn ein Spiegel nach der Einstellung um einen kleinen Bruchteil abdriftet, während ein solcher Drift ein Experiment ruinieren kann.
Das Design kann eine Reihe verschiedener Komponenten umfassen, um einen Spiegel an Ort und Stelle zu halten und Anpassungen zu ermöglichen. Einige sind so konzipiert, dass Techniker die Spiegel für verschiedene Aktivitäten wechseln können, während andere ein festes Teil haben, das nicht austauschbar sein soll. Die Spiegelhalterung ist auf Kugellagern und ähnlichen Komponenten schwenkbar, um die genaue Position des Spiegels für verschiedene Anwendungen einzustellen. Die Halterung kann eine Isolierung und ein Schutzgehäuse umfassen, um Vibrationen, extreme Temperaturen und andere Probleme zu begrenzen, die die Leistung des Spiegels oder der Ausrüstung beeinträchtigen könnten.
Bei wissenschaftlichen Instrumenten bewegt sich die Spiegelhalterung oft unter Verwendung von Einstellschrauben, obwohl einige ein elektronisch gesteuertes Positionierungssystem haben können. Ein Bediener kann den Spiegel genau dort positionieren, wo er benötigt wird, und er sollte einrasten. Der Spiegel ändert seine Position nicht, es sei denn, der Bediener bewegt ihn. Eine feste Positionierung ist wichtig für Aktivitäten wie das Fokussieren von Lasern, insbesondere wenn mehrere Spiegel am System beteiligt sind.
Ein gängiges Design für wissenschaftliche Instrumente ist die kinematische Spiegelhalterung. Solche Geräte verwenden einen sorgfältig positionierten Satz von Kugellagern, um die Position eines Spiegels zu kontrollieren und ihn in Position zu halten, sobald ein Techniker ihn eingestellt hat. Einige verfügen über elektronische Speichereinstellungen, die es dem Bediener ermöglichen, in verschiedenen häufig verwendeten Positionen zu programmieren. Dies ist bei Geräten wie Teleskopen üblich, bei denen Wissenschaftler ein Teleskop schnell richtig positionieren möchten, um Beobachtungen zu machen.
Wie andere bewegliche Teile benötigt auch eine Spiegelhalterung eine angemessene Wartung, um gut zu funktionieren. Die Geräte müssen möglicherweise regelmäßig geölt werden, um die Schmierung der Teile zu gewährleisten und eine Barriere gegen Rost zu schaffen. Systeme, die in rauen Umgebungen gehalten werden, erfordern möglicherweise besondere Sorgfalt, um Schäden durch extreme Hitze und Kälte zu begrenzen. Die Spiegel erfordern auch eine ordnungsgemäße Wartung, und es ist wichtig, einen für die jeweilige Anwendung geeigneten Spiegel zu verwenden, da ein falsches Produkt zu fehlerhaften Daten führen kann.