Eine Tischbrücke ist eine Art beweglicher Brücke, die durch vertikales Anheben eines Teils des Brückenbetts funktioniert. Wie andere bewegliche Brücken werden Tischbrücken verwendet, um die Notwendigkeit zu erfüllen, Schiffs- und Fahrzeugverkehr auszubalancieren. Wenn die Brücke unten ist, können Autos darüber fahren, und wenn sie angehoben ist, können Schiffe darunter hindurchfahren. In Gemeinden wie Häfen und Gebieten mit zahlreichen Wasserstraßen können Tischbrücken und andere bewegliche Brücken durchaus üblich sein.
Die Bedienung einer Tischbrücke ist relativ einfach. Wenn die Brücke heruntergeklappt ist, sieht sie aus wie eine herkömmliche Brücke und kann mit einer Vielzahl von ästhetischen Schemata gestaltet werden. Wenn die Brücke angehoben werden muss, drücken hydraulische Säulen unter der Brücke sie nach oben und verriegeln sie dann, um die Brücke hochzuhalten. Während dieser Phase können Autos nicht über die Brücke fahren, und es können Absperrungen auf der Straße abgeworfen werden, damit Autos nicht versehentlich in die Wasserstraße fahren.
Nachdem ein Schiff erfolgreich unter die Tischbrücke gefahren ist, kann die Brücke wieder abgesenkt, die Schranken angehoben und Autos wie gewohnt überquert werden. Die Vorrichtung zum Bewegen der Brücke ist versteckt, so dass die Brücke ein niedriges Profil aufweist, was in einigen Gemeinden aus ästhetischen Gründen wichtig sein kann. Manche Leute mögen keine Brücken mit überhängender Ausrüstung, die zum Bewegen der Brücke verwendet werden, und bevorzugen aus diesem Grund Tischbrücken.
Bewegliche Brücken stellen ein Sicherheitsproblem für Autos dar, da unaufmerksame Fahrer auf den Brückenstreifen fahren könnten, der während der Brückenauffahrt an Ort und Stelle gelassen wurde, und nicht bemerken, dass sie dabei sind, von der Straße in eine Wasserstraße zu fahren. Aus diesem Grund kann der Zugang zur Brücke mit Lichtsignalen kontrolliert werden, die zur Signalisierung des Verkehrs verwendet werden können, und der Verkehr auf der Tischbrücke kann weiter mit beweglichen Schranken kontrolliert werden, die als Sicherheitsmaßnahme verwendet werden, wenn die Brücke nicht mit dem Auto überquert werden kann.
Bevor eine Tischbrücke hochgefahren wird, ist es typisch, dass Alarme aufleuchten und ertönen, um Personen in der Umgebung auf die Tatsache aufmerksam zu machen, dass sich die Brücke bewegt. Von Autofahrern wird im Allgemeinen erwartet, dass sie anhalten, und Fußgänger müssen dies ebenfalls tun. In einigen Regionen müssen Lkw-Fahrer möglicherweise an einer beweglichen Brücke anhalten, um sicherzustellen, dass sie sicher überquert werden kann, bevor sie weiterfahren, ähnlich wie Lkws an Bahngleisen halten, um sicherzustellen, dass kein Zug kommt.