Manchmal auch als tragende Wand bezeichnet, trägt die tragende Wand nicht nur ihr Eigengewicht innerhalb eines Gebäudes, sondern auch das Gewicht anderer Teile der Konstruktion. Diese Wände werden normalerweise an strategischen Punkten innerhalb der Struktur platziert, um sicherzustellen, dass das Gebäude stark und stabil ist. Sie dienen zusammen mit Außenwänden als Abstützung einer Decke oder eines Daches und bei mehrgeschossigen Gebäuden als Abstützung des Bodens des nächsthöheren Stockwerks.
Diese Wand trägt dazu bei, die Funktion anderer Bauelemente wie Boden- und Deckenbalken zu unterstützen. Während viele Gebäudetypen diese beiden Elemente nutzen, um dem Raum ein gewisses Maß an Festigkeit zu verleihen, werden sie nicht als ausreichend für Gebäude angesehen, die einen nennenswerten Raum einnehmen. Selbst ein kleiner Raum von nicht mehr als 1,000 Quadratfuß (ungefähr 93 Quadratmeter) wird durch das Vorhandensein einer tragenden Wand erheblich verbessert, um eine stabile Dachlinie zu unterstützen und die von Balken und Sparren gebotene Stabilität zu erhöhen.
Ohne eine tragende Wand wird sich die Struktur wahrscheinlich viel schneller verschlechtern. Deckenbalken und Sparren werden durch die erhöhte Belastung langsam geschwächt, was zu einer Decke und einem Dach führt, die starken Winden oder längeren Stürmen viel weniger standhalten. Im Falle eines zweistöckigen Gebäudes wird das Fehlen einer dieser Wände im ersten Stock fast sicherstellen, dass der Bodenbelag für das zweite Stockwerk sehr schnell schwächt und schließlich durchfällt.
Es ist wichtig zu beachten, dass diese Struktur keine massive Wand sein muss und Türen und andere Öffnungen enthalten kann. Um die Tragfähigkeit der Wand zu gewährleisten, ist jedoch eine zusätzliche Unterkonstruktion zur Abstützung der Gesamtkonstruktion erforderlich.
Bei der Neugestaltung des Inneren eines Hauses oder eines anderen Gebäudes ist es für Hausbesitzer oder Bauunternehmer wichtig, die Stützwand zu identifizieren. Wenn möglich, sollte die Bewegung von Wänden auf jeden Abschnitt beschränkt werden, der als nicht tragende Wand bestimmt ist. Wenn der neue Entwurf das Entfernen einer tragenden Wand erfordert, sollten jedoch Schritte unternommen werden, um die Struktur zu stützen, bis eine neue installiert wird und das Tragsystem für die Struktur wieder voll funktionsfähig ist.