Eine Vakuummatratze ist eine Art Matratze, die häufig von Rettungssanitätern verwendet wird und aus einem großen luftdichten Beutel mit einem Ventil besteht. Der Beutel ist mit Styroporstücken gefüllt, die sich dem Körper eines Patienten anpassen können. Wenn Luft aus diesen Beuteln durch das Ventil abgesaugt wird, wird die Matratze steif. Diese Matratzen können leicht transportiert werden, indem sie auf eine Trage geschnallt oder an den seitlich angebrachten Griffen verwendet werden. Eine Vakuummatratze wird typischerweise verwendet, um einen Patienten mit einer Wirbelsäulenverletzung zu transportieren.
Vakuummatratzen sind sehr einfach aufgebaut. Im Grunde handelt es sich um große Taschen aus sehr dickem, strapazierfähigem Kunststoff. Das Innere dieser Tasche ist mit kleinen Styroporkügelchen gefüllt. An einem Ende einer Vakuummatratze befindet sich außerdem ein Ventil, mit dem die darin enthaltene Luft entfernt werden kann.
An der Seite einer Vakuummatratze sind auch lange Gurte angebracht. Diese Gurte ermöglichen es dem Rettungssanitäter, die Matratze sicher an einer Trage oder einem Spineboard zu befestigen. An den Seiten sind auch Griffe angebracht, die oft zum Transport eines Patienten verwendet werden.
Um eine Vakuummatratze zu verwenden, wird normalerweise ein Laken auf eine Vakuummatratze gelegt. Das Laken schützt die Matratze vor Löchern und ist für den Verletzten in der Regel viel bequemer. Es wird auch verwendet, um den Patiententransfer von der Matratze auf ein Notaufnahmebett zu erleichtern.
Das Laken wird um den Patienten gewickelt, nachdem er auf die Vakuummatratze gelegt wurde. Die Seiten der Matratze werden dann um den Patienten herum gefaltet, um sich seinem Körper anzupassen. Die Luft im Inneren der Matratze wird durch das Ventil mit einem Vakuum entfernt. Dieses Vakuum kann entweder manuell oder elektronisch betrieben werden.
Nachdem die Luft aus dem Inneren der Vakuummatratze entfernt wurde, wird die Matratze sehr steif. Wenn es richtig um einen Verletzten gewickelt wird, hilft es, ihn zu immobilisieren, um weiteren Schaden zu vermeiden. Diese Matratzentypen können für jeden Patienten unabhängig von seiner Verletzung verwendet werden, werden jedoch hauptsächlich bei Wirbelsäulenverletzungen verwendet.
Notfallmediziner verwenden in der Regel eine Vakuummatratze, falls verfügbar, wenn sie auf eine Person mit einer möglichen Wirbelverletzung treffen. Dies kann ein gebrochener Nacken oder ein gebrochener Rücken sein. Es kann auch bei immobilisierten Patienten mit Beckengürtelverletzungen verwendet werden. Auch gebrochene Beine, insbesondere gebrochene Oberschenkelknochen, können mit diesen Matratzen ruhig gestellt werden.