Vorhangfassaden sind Außenwände oder Fassaden, die andere Teile der Struktur in keiner Weise unterstützen. Als solche trägt die Vorhangfassade weder das Gewicht des Dachs noch einer der anderen Wände. Während eine solche Wand manchmal nur dekorativen Charakter hat, kann sie auch einige wichtige Funktionen erfüllen.
Eine der wichtigeren Aufgaben einer Vorhangfassade besteht darin, effektiv als Windschutz für den Rest der Struktur zu fungieren. Dies trägt dazu bei, den Grad der Erosion im Bereich des Gebäudes zu minimieren, in dem sich die Vorhangfassade befindet, und hilft auch, einen gewissen Grad an Isolierung gegen kalte Winde während eines Sturms bereitzustellen. Das Endergebnis ist, dass das Heiz- und Kühlsystem des Gebäudes weniger belastet wird, wodurch die Betriebskosten niedriger bleiben als sonst.
Die Vorhangfassade dient nicht nur als Windschutz, sondern kann auch dazu beitragen, die Regenbelastung des Gebäudes zu minimieren. Durch die Ableitung eines Teils des Regens wird der Verfall des Gebäudes etwas verzögert. Darüber hinaus tragen die Durchbiegungseigenschaften der Wand dazu bei, die Ansammlung von Wasser und das Abfließen von Wasser in kleine Risse entlang der Gebäudeoberfläche zu minimieren.
Bis zu einem gewissen Grad bietet eine Vorhangfassade die gleichen Vorteile wie ein Schaufenstersystem. Der Hauptunterschied besteht darin, dass sich das Fassadensystem normalerweise über ein einziges Stockwerk erstreckt, während eine Vorhangfassade zum Schutz mehrerer Stockwerke konstruiert werden kann. Vorhangfassaden eignen sich auch eher für Wohnungen als Systeme zum Schutz von Schaufenstern.
Während es in der Vergangenheit nicht ungewöhnlich war, dass eine Vorhangfassade mit einem Stahlrahmen gebaut wurde, ist Aluminium oft das Metall der Wahl für die Rahmen und Gitter, die die Oberfläche der Wand bilden. Verglaste Fenster werden häufig verwendet, um ein Maximum an Licht durch die Struktur und in den Innenraum zu lassen. Es gibt jedoch Beispiele für die Vorhangfassade, die opake Paneele aus Brüstungsglas, ein satiniertes Fenstersystem, das nach Belieben geöffnet und geschlossen werden kann, oder sogar dekorative Metallpaneele umfassen.
Die Vorhangfassade ist nicht nur ein weiteres Element der Gebäudegestaltung, sondern erfüllt wichtige Funktionen, um Heiz- und Kühlkosten zu minimieren, das Gebäude bei starkem Wind zu schützen und die effiziente Nutzung des Tageslichts zur Beleuchtung des Innenraums zu nutzen der Struktur. Obwohl eine Vorhangfassade kein anderes Gewicht als ihr eigenes Gewicht trägt, besteht kein Zweifel, dass sie alles andere als nutzlos ist.