Eine Wasserbremse, allgemein als Prüfstand oder Prüfstand bezeichnet, ist eine Maschine, die verwendet wird, um die Leistung und das Drehmoment eines Motors zu messen. Indem die Kraft des Wassers verwendet wird, um der Rotationsleistung eines Motors entgegenzuwirken, können PS und Drehmoment genau gemessen werden. Dazu wird bei laufendem Motor Wasser in die Bremse gedrückt. Der Motor dreht einen Propeller oder einen Lüfter, der sich im Wasser dreht, und die Wasserbremse ist mit einer Drehmomentstütze verbunden, die verhindert, dass sie sich mit der Kurbelwelle des Motors dreht. Dieser Arm drückt Öl in einen Zylinder, wenn sich der Arm nach oben bewegt und misst die Ausgangsleistung des Motors.
Eine Wasserpause kann verwendet werden, um die Leistung eines Motors allein oder eines kompletten Fahrzeugs zu messen. Der Rollenprüfstand ermöglicht den Betrieb eines kompletten Fahrzeugs darauf und misst die an den Antriebsrädern erzeugte Leistung. Dies liefert eine genaue Messung der Leistung ohne den parasitären Verlust eines Antriebsstrangs oder der Reifengröße.
Die Wasserbremse kann PS von etwa 50 bis über 1,000 PS messen. Einige professionelle Dragracing-Teams haben behauptet, Wasserbremsprüfstände zu bauen, die Hochleistungs-Rennmotoren bis zu mehr als 5,000 PS messen können. Die meisten Wasserbremsprüfstände werden jedoch verwendet, um Hunderte von PS zu messen.
Durch die Verwendung einer Wasserbremse zur Abstimmung eines Motors hat der Tuner die Möglichkeit, Bedingungen auf der Strecke wie Last und Beschleunigung zu simulieren. Der Tuner kann dann den Zündzeitpunkt und die Kraftstoffzufuhr über jeden gegebenen Bereich anpassen und auf eine optimale Leistungserzeugung abstimmen. Der Tuner kann sogar Änderungen des Luftdrucks, der Höhe und der Temperatur anpassen und simulieren. Auf der Wasserbremse können kritische Motortemperaturen und -leistungen gemessen und verfolgt werden.
Die Wasserbremse ist eine Maschine, die es Automobilherstellern ermöglicht, Kraftwerke zu bauen, die für eine Vielzahl von Fahrstilen am besten geeignet sind. Bevor ein Motor überhaupt in die Produktionsphase geht, kann es sein, dass ein Motor Jahre auf einem Wasserbremsprüfstand verbracht hat, um Nockenschliffe und Zylinderkopfdesigns zu perfektionieren, bevor er für einen Produktionslauf als geeignet erachtet wird.
Während die Entwicklung effizienterer Maschinen oft die Aufgabe von Ingenieuren ist, bleibt die Messung der Leistung und des Zyklus eines Motors von Wasserbremsen übrig. Von Rasenmähern über Landmaschinen und Sattelschlepper bis hin zu Rennwagen helfen diese Leistungsprüfstände dabei, dass alle auf dem höchstmöglichen Niveau arbeiten.