Eine Wassermühle ist eine Einrichtung, in der die Kraft des Wassers genutzt wird, um einen industriellen Prozess wie das Mahlen von Getreide, das Walken von Wolle oder das Spinnen von Textilien durchzuführen. Wassermühlen wurden historisch in vielen Regionen der Welt für die unterschiedlichsten Aufgaben eingesetzt und sind in einigen Bereichen auch heute noch aktiv im Einsatz. Es ist auch möglich, restaurierte Wassermühlen zu besichtigen, die in gutem Zustand gehalten werden, da sie Objekte von historischem Interesse sind; Solche Mühlen werden manchmal bei Demonstrationen verwendet, um den Leuten zu zeigen, wie sie gearbeitet hätten.
Natürlich muss sich eine Wassermühle in der Nähe einer Wasserquelle befinden, um Energie zu erzeugen. Die Wassermühle wird entweder direkt neben oder über dem Wasser gebaut, mit einem Wasserrad oder einer Turbine in irgendeiner Form, die im Wasser schwebt. Während sich das Wasser durch das Wasserrad bewegt, drückt es es in einer kreisförmigen Bewegung und bewegt Zahnräder in der Wassermühle, mit denen verschiedene Aufgaben ausgeführt werden können. Das Grundkonzept der Wassermühle scheint mindestens 2,000 Jahre alt zu sein, wie zahlreiche Beispiele aus China, dem antiken Griechenland und dem Nahen Osten belegen.
Eine klassische Verwendung einer Wassermühle ist das Mahlen von Getreide zu Mehl unter Verwendung eines großen Mühlsteins. Wassermühlen können auch in der Schnittholzproduktion eingesetzt werden, um verschiedene Metalle zu verarbeiten und eine Vielzahl anderer Aufgaben auszuführen. Mit dem Einsatz einer Wassermühle könnten die Menschen die industrielle Effizienz enorm steigern und eine große Menge an Material auf einmal produzieren. Ohne eine Wassermühle hätten die Menschen für die gleichen Aufgaben menschliche oder tierische Arbeit einsetzen müssen, und das hätte viel Zeit gekostet.
Da der Bau und die Wartung von Wassermühlen teuer gewesen wären, wurden sie normalerweise allen Bewohnern einer Umgebung zur Verfügung gestellt, die die Wassermühle gegen eine Gebühr nutzen konnten; Durch die Offenhaltung der Nutzung könnte der Betreiber sicherstellen, dass die Wassermühle profitabel bleibt. In einigen Fällen würde die Gebühr im Tausch eingenommen; Ein Getreidemüller zum Beispiel könnte einen bestimmten Prozentsatz des von den Kunden gemahlenen Mehls nehmen und das Mehl weiterverkaufen, um den Unterhalt der Mühle zu finanzieren. Wassermühlen gehörten auch in der Vergangenheit zu den ersten Bauwerken, die an einem neuen Standort in stark bewaldeten Gebieten installiert wurden und es den Menschen ermöglichten, Holz zu Bauholz zu verarbeiten.
Viele Leute finden Wassermühlen sehr interessant, und eine Reihe von antiken Beispielen wurden aus diesem Grund in Residenzen und Hotels umgewandelt. In diesen Fällen ist die Mühle offensichtlich nicht funktionsfähig, obwohl das Wasserrad an Ort und Stelle bleiben kann, weil es für die Leute interessant ist, es zu beobachten.