Eine Windenstange ist eine Vorrichtung zum Spannen und Lösen eines Windengurts und wird häufig bei Tiefladern und Anhängern verwendet. Die aus massivem Werkzeugstahl hergestellte Windenstange bietet ausreichend Hebelwirkung, um ein Windenband richtig festzuziehen. Während die häufigste Art von Windenstange die einer massiven Stahlstange ist, bieten mehrere Hersteller auch eine Ratschenstange an. Die Ratschenstange funktioniert ähnlich wie ein Ratschensteckschlüssel; Das Ratschenende der Stange wird in die Windenrolle gelegt und festgezogen, ohne die Stange zu entfernen. Das spart wertvolle Zeit beim wiederholten Entfernen und Einlegen der massiven Stange in die Windenrollenmechanik.
Der typische Tieflader oder Anhänger verwendet eine Winde und einen Riemen, um die Ladung anstelle einer Kette und eines Binders zu sichern. Der Riemen ermöglicht eine sicherere Ladung, ohne dass Sie so oft wie das Kettensystem nachspannen müssen. Die bei diesem Systemtyp verwendete Winde ist eine einfache Spule, die von einer Sperrklinke gehalten wird. Ein Ende der Windenstange ist so konstruiert, dass der Sperrklinkenmechanismus durch einfaches kräftiges Schlagen der Sperrklinke mit der Stange gelöst wird. Das gegenüberliegende Ende oder das dicke Ende ist so konstruiert, dass es in die Öffnungen der Windenmittelspule passt, während der Bediener das Band straff wickelt.
Bei einer typischen Windenstange muss der Bediener die Stange in die Mittelspule einlegen, die Spule ungefähr eine Vierteldrehung aufwickeln, die Stange entfernen und den Vorgang wiederholen, bis das Windenband ausreichend festgezogen ist, um die Ladung zu halten. Dies kann oft mehrere Sitzungen zum Entfernen und Ersetzen der Windenstange erfordern, was wertvolle Zeit kostet und den Bediener ermüdet. Diese Unannehmlichkeit wird bei Regen- oder Schneewetter vervielfacht. In Anerkennung der Notwendigkeit einer Änderung haben mehrere Unternehmen damit begonnen, eine Ratschen-Windenstange herzustellen und zu vermarkten.
Die Ratschen-Windenstange bietet sowohl Geschwindigkeit als auch die Möglichkeit, die Stange dort zu platzieren, wo der einzelne Bediener am bequemsten ist, um Kraft auf die Winde zu übertragen. Im Gegensatz zur massiven Stange, die nur dort positioniert werden kann, wo es das Zugangsloch zulässt, bietet die Ratschenstange dem Benutzer den Vorteil, die Stange in jedem Winkel zu positionieren, der die beste Leistung bietet. Die Ratschenfunktion spart auch bei jedem Wetter wertvolle Zeit, da der Bediener einfach die Windenstange installieren und mit dem Ratschen oder Aufwickeln beginnen kann, bis das Band straff wird. Bei einem langen Anhänger mit mehreren Seilwinden kann dies ein sehr wertvolles Werkzeug und eine Zeitersparnis sein.