Eine Zählersteckdose ist eine Art Außensteckdose, die einen Wattstundenzähler oder Stromzähler an ein Haus anschließt. Dies sind die Zähler außerhalb von Häusern, Gewerbegebäuden und Baustellen, die den Stromverbrauch messen, damit der Versorger weiß, was er aufladen muss. Eine Zählersteckdose muss wetterfest sein, damit sie Regen, Wind, Schnee und anderen Naturelementen standhält. Der Hauptunterschied zwischen verschiedenen Messgerätebuchsen ist die Anzahl der Ampere, die sie sicher ablesen können; sie reichen im Allgemeinen von 100 Ampere bis 320 Ampere.
Verbraucht ein Haus oder eine Baustelle Strom, braucht es einen Stromzähler. Diese Messgeräte haben eine Scheibe, die sich entsprechend der verbrauchten Energie dreht. Je mehr es sich dreht, desto mehr Energie wird auf einmal verbraucht. Diese Zähler müssen verwendet werden, da das Energieversorgungsunternehmen ohne sie nicht weiß, wie viel das Haus oder das Grundstück aufladen muss, und kann den Eigentümer oder Verwalter mit einer Geldstrafe für die Nichtnutzung des Zählers belegen. Um den Zähler mit dem Haus oder Grundstück zu verbinden, wird eine Zählersteckdose verwendet.
Eine Zählersteckdose ist erheblich größer als eine gewöhnliche Steckdose in Häusern und anderen Gebäuden. Der Eingang unterscheidet sich auch von den üblichen Zwei- oder Dreilocheingängen an Steckdosen. Dies liegt daran, dass Messgeräte unterschiedliche Kabel verwenden und der Eingang mehr Strom auf einmal verarbeiten kann als die kleineren Ausgänge.
Zählersteckdosen sind fast immer draußen zu finden. Dies ermöglicht den Mitarbeitern des Energieversorgungsunternehmens, den Zähler leicht abzulesen und verhindert, dass der Zähler manipuliert oder zu einer Belästigung im Inneren wird. Die Zählersteckdose muss auch bei starkem Regen, starkem Wind oder anderen Umwelteinflüssen, die andere Steckdosentypen kurzschließen oder zerstören würden, im Freien funktionieren können. Die meisten Zählersteckdosen haben die gleiche allgemeine Haltbarkeit, aber es gibt auch Hochleistungssteckdosen, die für Gebiete mit mehr Regen oder stärkerem Wind besser geeignet sind.
Der Hauptunterschied zwischen jeder Meterbuchse ist nicht ihre Haltbarkeit, sondern die Anzahl der Ampere, die sie gleichzeitig verarbeiten kann. Belichtungsmessersteckdosen können etwa 100 Ampere verarbeiten, was normalerweise für kleine Häuser ausreicht, während größere Steckdosen für größere Häuser oder Baustellen etwa 320 Ampere oder mehr verarbeiten können. Wenn eine Zählersteckdose eine niedrigere Ampereleistung als die verwendete Amperezahl hat, wird die Steckdose normalerweise kurzgeschlossen oder es treten Probleme auf, wenn versucht wird, die verbrauchte Energiemenge zu messen.