Als Stil lässt sich Emo von der Punk- und Gothic-Kultur inspirieren, und Emo-Make-up kann dem klassischen Gothic-Look ähneln, insbesondere für Menschen, die keiner dieser Subkulturen angehören. Schwere Mascara, Eyeliner und blasse Grundierung werden häufig verwendet, um den Emo-Look zu erzielen. Obwohl die Gothic- und Emo-Stile einige Elemente gemeinsam haben, ist der Emo-Look bunter und nicht so dunkel, entweder in Palette oder Stimmung, oft mit verspielten Akzenten wie Glitzer oder Herzen.
Für Uneingeweihte ist Emo ein Musikstil, der sich zu einer Subkultur entwickelt hat. Emo, kurz für emotional, ähnelt Punk, aber statt der wütenden Intensität des Punk ist Emo introspektiver. Wie andere musikinspirierte Stile hat emo seinen eigenen Dresscode und seine eigene Mode entwickelt, einschließlich Emo-Make-up.
Der Emo-Look beginnt mit der Foundation. Entweder eine Puder- oder flüssige Foundation ist in Ordnung. Das Ziel ist es, das Gesicht ebenmäßig und blass erscheinen zu lassen, und das Verbergen dieser Schönheitsfehler ist entscheidend, um diesen Emo-Look zu erzielen. Rouge wird im Allgemeinen nicht verwendet.
Emo Make-up konzentriert sich hauptsächlich auf die Augen. Häufig wird schwere Mascara mit Bleistift oder flüssigem Eyeliner verwendet, um die Augen hervorzuheben. Eyeliner wird über und unter dem Auge aufgetragen und kann mehr als einmal aufgetragen werden, um eine dickere Linie um das Auge zu ziehen. Normalerweise wird schwarzer Eyeliner verwendet, aber auch andere dunkle Farben können verwendet werden.
Lidschatten ist ein weiteres wichtiges Element. Dunkle Farben werden häufig verwendet, aber auch helle Neontöne können verwendet werden, und Farben können für Kontraste kombiniert werden. Schwarz und Rot werden häufig zusammen verwendet.
Schatten kann auch unter dem Auge für einen theatralischen Look verwendet werden. Hellere Töne werden hier oft verwendet, um dunkle Farben auf dem Oberlid zu kontrastieren, obwohl dunkle Schatten auf dem Unterlid auch ein dramatisches Aussehen erzielen können. Je nach gewähltem Farbton kann Emo-Make-up exotisch, grüblerisch oder sogar rot umrandet für einen angstbesetzten Auftritt aussehen.
Für den Emo-Look werden oft dunkle Lippenstifte gewählt. Häufig werden tiefe Rot- oder Violetttöne verwendet. Bei Emo dreht sich jedoch alles um die Augen, und blasser oder transparenter Lippenstift verleiht den Lippen ein subtileres Aussehen, das die Aufmerksamkeit nicht von den Augen ablenkt. Eine ähnliche Strategie gilt für die Nägel, entweder dunkle dramatische Farben oder dezenter Klarlack können gewählt werden.
Make-up kann von beiden Geschlechtern für einen Emo-Look verwendet werden, und es gibt nur geringe Unterschiede in der Art und Weise, wie Jungen und Mädchen ihr Emo-Make-up auftragen. Jungen benötigen im Allgemeinen weniger, um einen Emo-Look zu erzielen, und können sich fast vollständig auf die Augen konzentrieren. Extras wie Lippenstift und Nagellack können auf Wunsch verwendet werden, sind aber völlig optional.